Various Artists - Michael Haydn Collection (28 CD)

Johann Michael Haydn was een inspiratie voor Mozart en een leraar voor componisten als Diabelli en Weber, en was tijdens zijn leven een gerespecteerde en invloedrijke figuur. Michael en zijn broer Joseph kunnen beiden bogen op een sublieme muzikale productie, maar de geschiedenis heeft de jongere broer bevoordeeld. Hoewel Joseph ongetwijfeld een zeldzaam genie was, verdienen de werken van Michael evenveel erkenning, en deze set verkent zijn diverse muzikale repertoire, van de bekendere gewijde muziek tot zeldzame opnames van zelden gehoorde werken.

De collectie opent met de symfonieën van Michael Haydn. Op 25-jarige leeftijd bekleedde hij al de prestigieuze positie van hofcomponist en Konzertmeister in Salzburg. De vroegste hier opgenomen symfonieën, nr. 1 in C en nr. 1B in F, dateren uit 1758 en tonen de jeugdige energie van een componist die zijn weg zoekt. Ter vergelijking: de latere symfonieën tonen een beter begrip van de complexiteit van elk instrument in het ensemble. Zijn voorlaatste symfonie, F-groot MH507, bevat een expressief Adagio ma non troppo waarin de componist de fagot een lyrische melodielijn geeft. Haydn schreef ook concerti waarin hij ondervertegenwoordigde instrumenten zoals de trombone en de klarinet, die pas aan het begin van de 18e eeuw waren uitgevonden, een prominente plaats gaf. Haydns gevarieerde en uitgebreide productie trok de aandacht van Mozart, 20 jaar jonger dan hij. Hij bewonderde Haydn zeer en de twee bleven goede vrienden tot Haydns dood in 1806.

Michael Haydn heeft veel te lijden gehad van verkeerde toeschrijvingen, en veel van de werken in deze set zijn pas onlangs correct toegeschreven. Zo werd aangenomen dat de G-groot symfonie MH334 Mozarts Symfonie nr. 37 was tot 1907, toen musicoloog Lothar Perger ontdekte dat Mozart alleen de inleiding had geschreven. De wetenschap heeft steeds meer licht geworpen op de muziek van Michael Haydn, en een verbetering van Pergers catalogus uit 1907 van de werken van de componist is de recente catalogus die Charles Sherman en T. Donley Thomas in 1993 hebben opgesteld, waarin 838 stukken elk een MH-nummer hebben gekregen volgens de beste gissingen van de auteurs over de chronologie.

Michael Haydn schreef ook serenades, divertimenti en notturni, genres die populair waren tijdens de Klassieke en Romantische tijd, waarbij een melodieuze melodie voorrang kreeg op technische virtuositeit. De Serenade in D-groot MH86 heeft tien delen, waaronder een concertino voor hoorn en trombone, met opzwepende sololijnen.

Haydn schreef ongeveer 850 werken tijdens zijn leven, waarvan de heilige muziek bijna de helft uitmaakt, maar een paar werken in het bijzonder springen eruit. Het Requiem, of Missa pro defuncto Archiepiscopo Sigismondo, is een van zijn meest plechtige composities. Het werd geschreven voor de dood van aartsbisschop Siegmund, maar het verdriet en de smart die in de muziek tot uitdrukking komen, hielden waarschijnlijk ook verband met de recente dood van zijn enige kind in 1771, Aloysia Josepha. Ondertussen is de Missa Sancti Francisci (Sint Franciscusmis) levendiger, en zijn er snelle bewegingen van uitdagende viool semiquavers terwijl het koor lof zingt.

Het klassieke tijdperk was getuige van een buitengewone muzikale uitstorting in heel Europa. Het werd gedomineerd door de kolossen Mozart en Joseph Haydn, die hun schaduw hebben geworpen over veel van hun tijdgenoten. Michael Haydn is een van deze componisten die ernstig over het hoofd is gezien, en deze set brengt de componist in het licht.

Johann Michael Haydn (1737-1806), de jongere broer van Joseph, werd geboren in Rohrau Oostenrijk, op 14 september 1737. Op achtjarige leeftijd voegde hij zich bij Joseph onder de koorknapen van St. Stephen's in Wenen, terwijl hij zang, viool en orgel studeerde. Op zijn vijfentwintigste werd Michael benoemd tot hofcomponist en Konzertmeister in Salzburg, en had hij al meer dan een dozijn missen, vijftien symfonieën en andere werken voltooid. In 1781 werd hij organist van de kathedraal van Salzburg. De rest van zijn lange en productieve leven bleef hij in Salzburg.
Hoewel Michael Haydn tegenwoordig wordt overschaduwd door de roem van zijn broer Joseph, werd hij tijdens zijn leven zeer gerespecteerd en geprezen door Leopold en Wolfgang Amadeus Mozart en met name door zijn broer Joseph, die Michaels vocale werken nog beter vond dan de zijne.
Deze uitgebreide collectie werken van Michael Haydn omvat een aanzienlijk aantal symfonieën, concerten, kamermuziek, gewijde vocale muziek en opera's.
In veel werken evenaart Michael Haydn de frisheid, geestigheid en lyriek van zijn beroemde broer, terwijl zijn religieuze werken een plechtige, intieme en waarlijk vrome geest ademen.
Een ware ontdekking van een meester in de klassieke stijl, een onderschat genie dat veel meer bekendheid verdient!
Nog een ondernemende uitgave in de reeks Editions of Minor Masters van Brilliant Classics, met eerder de componisten Wilhelm Friedemann en Carl Philip Emanuel Bach, Hummel, Franck, Alkan, Locatelli, Alessandro Scarlatti en anderen.