Paard, paard, tijger, tijger

Paard paard, tijger tijger is een verhaal over Honey die uit een 'typisch' gezin komt. De familiepersonages zijn goed neergezet met ieder hun eigen typische trekjes. In dit korte verhaal van 140 pagina's krijgen alle familieleden genoeg ruimte om een nuttige rol in het verhaal te spelen. Verder heeft Honey herkenbare gedachten en vooral de situaties die de definitie van 'dit is veelste te veel' verdienen is erg herkenbaar. Door de korte hoofdstukken, de sterk neergezette typetjes en het sausje awkwardness in het boek, leest het boek als een trein met een mooi einde. Echt een boek wat na het dichtslaan nog even je gedachten insluipt. En de uitdrukking paard paard tijger tijgers als titel past goed bij de verhaallijn.

Honey is een tienermeisje dat geen gemakkelijk leven heeft. Zelf is ze geboren met een hazenlip waardoor ze regelmatig raar bekeken wordt en ze is dan ook erg onzeker over haar uiterlijk. Ook in het gezin zijn er de nodige moeilijkheden. Honey’s oudere zus heeft een verstandelijke beperking, en ze ziet haar vader enkel als hij geld nodig heeft van haar. Honey is gewend om zich steeds aan iedereen aan te passen, ‘want het is zo al moeilijk genoeg’, en denkt nooit na wat ze zelf wil.

Op een dag ontmoet Honey door een samenloop van toevalligheden een man, Marcel. Marcel is terminaal ziek. Na de eerste ontmoeting gaat Honey regelmatig bij Marcel op bezoek en zo komt ze onder meer te weten dat de dochter van Marcel niet meer met hem wil praten. Honey bedenkt een project voor Marcel waardoor hij het terug kan goedmaken met zijn dochter. Marcel heeft ook een laatste wens: hij wil graag dat Honey voor één keer in haar leven ook eens aan zichzelf denkt en heeft ook een project voor Honey bedacht. Maar beide projecten verlopen helemaal niet zoals gepland…

‘Paard Paard Tijger Tijger’ is een mooi verhaal dat zich vooral focust op de personages en hun ontwikkeling doorheen het verhaal. Het is een boek dat duidelijk maakt hoe belangrijk familie is, zelfs als je familie niet ‘ideaal is’.

De situatie van Honey wordt realistisch en herkenbaar beschreven. Je kan je goed inleven in het verhaal. De schrijfstijl is uniek in die zin dat ook moeilijke dingen vrij direct omschreven worden, terwijl er in YA-literatuur meestal sprake is van preutsheid of verbloemen van moeilijke dingen. Tenslotte is het verhaal niet erg voorspelbaar, je wordt vaak verrast.

Mocht je nog steeds twijfelen om het boek te lezen: Paard Paard Tijger Tijger is bekroond met de Deense Nationale Book Award 2015!

Het is een verhaal over een meisje met een chaotische familie die geen ‘nee’ kan zeggen en daardoor in bijzondere situaties terecht komt. Dit boek is genomineerd voor Gouden Lijst 2018

Goede kwaliteit, dat is wat ik er goed aan vind.