Michael Clayton (DVD)

Michael Clayton (George Clooney) is een zogenaamde ‘fixer’. Hij is werkzaam voor een groot prestigieus advocatenkantoor en zijn taak is het oplossen van problemen voor belangrijke klanten. Kortom, maakt iemand een fout, dan wordt Michael ingeroepen om alles weer recht te zetten. Topadvocaat Arthur Edens (Tom Wilkinson) is werkzaam bij dezelfde firma. Al jaren is hij bezig met een grote zaak waarin de firma de grote multinational U-North representeert in een rechtzaak rond het illegaal gebruik van giftige bestrijdingsmiddelen. Aan Edens dus de taak om te voorkomen dat U-North een miljardenclaim aan de broek krijgt, maar laat hij nou net op een cruciaal moment een zenuwinzinking krijgen. Michael Clayton wordt ingezet om de schade te beperken. Hoe dieper hij echter bij de zaak betrokken raakt, hoe meer hij begint te denken dat er meerdere kanten aan deze zaak zitten en dat het wel eens moeilijk zou kunnen worden om dit op te knappen.

Acteur George Clooney heeft inmiddels een indrukwekkende carrière achter de rug, zowel voor als achter de camera. Naast het feit dat hij ook regelmatig films produceert, neemt hij ook soms plaats in de regisseursstoel. Denk hierbij aan Good Night, and Good Luck. George Clooney heeft ondertussen een goed gevulde cv. In 2007 verschenen twee films met Clooney in de hoofdrol: Oceans Thirteen en Michael Clayton. De laatste heeft Clooney ook geproduceerd. Als regisseur, acteur en producer is van zijn hand dit jaar de film Leatherheads verschenen.

Michael Clayton is een knap geschreven thriller van de hand van regisseur en schrijver Tony Gilroy. Gilroy is meer bekend als scriptschrijver van de drie “Jason Bourne” films. Michael Clayton is het regiedebuut van Tony Gilroy. Met Michael Clayton levert Gilroy niet alleen een sterk geschreven verhaal, maar ook een uistekende regiedebuut. De film werd dan ook genomineerd voor maar liefst zeven Oscars, waaronder die voor Beste Film, Beste Regisseur en Beste Script. Alleen actrice Tilda Swinton kreeg het beeldje voor haar rol in de film.

Het verhaal lijkt in eerste instantie op een standaard rechtbank thriller, maar al snel wordt duidelijk dat er meerdere lagen in het verhaal zitten. Gilroy houdt de spanning er goed in met een goede opbouw van de spanning naar het einde. Een kracht van het verhaal is dat je als kijker lange tijd in het ongewisse blijft wat er nu aan de hand is en waar het naar toe gaat. Qua opbouw begint de film feitelijk midden in het verhaal, om daarna in de tijd terug te gaan en je als kijker te tonen hoe het zo gekomen is. Daarna vervolgt het verhaal en word je langzaam duidelijk wat er aan de hand is. Extra complicerende factor is dat Clayton ondertussen ook nog de nodige privéproblemen moet oplossen. De karakters in het verhaal hebben inhoud en worden goed uitgewerkt. Aan de hand van scherpe en snedige dialogen krijg je steeds meer te weten over de personages en hun drijfveren. Een script zoals dit vraagt om een cast die alles goed weet te vertalen naar het scherm. Regisseur Tony Gilroy heeft wat dat betreft goede keuzes gemaakt. De hoofdrol wordt gespeeld door George Clooney en hij zet hier één van zijn beste rollen neer. Hij mocht hiervoor dan ook een Oscar nominatie in ontvangst nemen.