Sjef van Dongen Nederlandse Poolheld een reconstructie op basis van brieven en dagboeken

Ik las eerder over Sjef van Dongen de biografie Terug uit de Witte Hel. Dat boek kreeg in de Volkskrant vijf sterren, en inderdaad, het is uitstekend geresearcht en goed geschreven. Als voorbereiding op een reis naar Spitsbergen en geïnteresseerde in poolgeschiedenis heb ik toch ook nog dit boek aangeschaft. Wat een teleurstelling. Van buiten straalt het gebonden boek klasse uit, maar inhoudelijk rammelt het aan verschillende kanten. De stijl is die van een houterig geschreven studentenwerkstuk. De auteur plakt ellenlange citaten achter elkaar, maar komt nergens met eigen interessante conclusies, laat staan een kritische analyse. Het boek is hoogstens nuttig als een droge opsomming van alle bronnen over Sjef van Dongen, maar historisch inzicht ontbreekt. De grootste fout die de auteur maakt is dat ze alle reisverslagen, brieven, documenten etc. letterlijk voor waar aanneemt, alsof al die schrijvers niet eigen politieke, economische en persoonlijke belangen hadden. Ook als eerbetoon aan een poolheld voldoet het boek niet. Daarvoor is het niet spannend genoeg opgeschreven. Het boek is bovendien slecht leesbaar door opmaak en gebruikte kleuren, vooral de blauwe tekstfragmenten. Ik had graag meer over Sjef van Dongen gelezen en geleerd, hier vond ik het niet. Wel fraai zijn de vele archieffoto's. Hoewel ik me wel afvraag of de bijschriften kloppen. Bijvoorbeeld: de figuur die op de voorkant van het boek staat afgebeeld is Sjef van Dongen helemaal niet. Dat las ik dan weer in Terug uit de Witte Hel. Daar las ik ook dat Van Dongen de twee boeken die hij uitbracht niet zelf heeft geschreven. In dit boek geen woord daarover. Conclusie: wie houdt van spannende poolverhalen en Nederlandse geschiedenis leest het andere boek over Sjef van Dongen; of Eskimoland van Niko Tinbergen. Ook een aanrader.

Een erg interessant verhaal over stuk onbekende Nederlandse geschiedenis. Prettig leesbaar door prachtige vormgeving.

interessant boek!

Deze vernieuwde uitgave over het leven van Sjef van Dongen op Spitsbergen geeft een duidelijk beeld over zijn leven daar. Ook zijn de in het boek opgenomen documenten een belangrijke toevoeging aan het geheel. Kortom dit boek geeft een juist beeld over zijn leven en wat hij daar op Spitsbergen heeft meegemaakt.

verbazingwekkend wat een ontberingen deze man heeft doorstaan ! Heerlijk om over te lezen bij de warme kachel :)