The French Connection Oscar Academy Award winnaar voor Best Picture

Klassieke politiefilm naar een waargebeurde geschiedenis die zich oorspronkelijk afspeelde tijdens een grote narcotica-operatie te New York, van oktober 1961 tot en met februari 1962, geleid door de keiharde, vuilbekkende en racistische politie-detective Eddie "Popeye" Egan (1930-1995) en zijn partner Sonny Grosso. Auteur Robin Moore (1925-2008) stelde het relaas in 1969 te boek onder de titel "The French Connection: A True Account of Cops, Narcotics and International Conspiracy", dat vervolgens in 1971 werd verfilmd door producent Philip D'Antoni, naar een Oscarwinnend scenario van Ernest Tidyman en geregisseerd door William Friedkin, die eveneens een Oscar in ontvangst mocht nemen. Eersteklas productie die de belangrijkste Oscar ('beste Film') wist binnen te slepen, met Gene Hackman in zijn eerste belangwekkende hoofdrol, als politie-detective Jimmy "Popeye" Doyle, die hem meteen de Oscar voor 'beste mannelijke hoofdrol' opleverde. Hackman, die moeite had met het racistische karakter van zijn personage, was overigens niet de eerste keus nadat eerder grote namen als Steve McQueen, Peter Boyle, Paul Newman, Lee Marvin en Robert Mitchum hadden bedankt voor de rol. Roy Scheider (1932-2008) is zeker zo goed als diens partner Buddy Russo, maar moest het 'slechts' doen met een Oscarnominatie in de categorie 'beste mannelijke bijrol'. De Spaanse acteur Fernando Rey (1917-1994) werd per abuis door regisseur Friedkin gecast voor de rol van de Fransman Alain Charnier. Friedkin was in de veronderstelling dat het ook een Franse acteur was! Verder nog onder andere Tony Lo Bianco als kruimeldief Salvatore Boca, Marcel Bozzuffi (1928-1988) als Pierre Nicoli, en stuntman Bill Hickman (1921-1986) als Mulderig. Hickman was tevens verantwoordelijk voor de adembenemend spannende uitvoering van de spectaculaire auto-achtervolging door de drukke straten van New York. Hickman, die ooit James Dean leerde autoracen en als eerste ter plaatse was bij diens noodlottige ongeval in september 1955, bewees al eerder met "Bullitt" (met Steve McQueen) garant te staan voor meesterlijk uitgevoerde auto-achtervolgingen, die te boek staan als de allerbeste in de filmgeschiedenis! Let op kleine bijrollen voor de echte Eddie "Popeye" Egan (als Simonson) en Sonny Grosso (als Klein), die hiermee beiden hun filmdebuut beleefden! De schitterende fotografie van cameraman Owen Roizman werd genomineerd voor een Oscar, terwijl montageman Gerald B. Greenberg de vijfde en laatste Oscar wist binnen te halen met zijn uitstekende werk! Een laatste Oscarnominatie ging nog naar Theodore Soderberg en Christopher Newman voor 'beste geluid'. Vreemd klinkende muzikale score van componist Don Ellis, die minimaal wordt gebruikt. Jaren zeventig filmklassieker, die de definitieve doorbraak betekende voor topacteur Gene Hackman!

Wie van spanning houdt en snelle acties.

Goede film

Deze film met Gene Hackman als cop was destijds een doorslaand succes. Het weerzien viel me reuze mee. Kleding, auto's, 't is allemaal wat gedateerd. Maar de film houdt je aandacht onverminderd vast. De auto-achtervolging in Brooklyn is een hoogtepunt.