The School of Life - Meer denken over seks hoe doe je dat?

Het boek zit vol gemiste kansen en kiest een nogal selectieve en voorspelbare route en dat is jammer.
De Bottons betoog over seksuele aantrekkingskracht gaat uit van de situatie waarin mensen elkaar nauwelijks kennen. Seks en aantrekkingskracht bestaan bij gratie van het niet weten, maar interpreteren en invulling geven en dat maakt het zo verdraaid spannend. Als de biologische drijfveer zo sterk is en als het typerend is dat aantrekking ligt in het onbekend zijn, dan is het logisch dat wanneer er een relatie gebaseerd op liefde wordt geambieerd en eventueel het opvoeden van kinderen een rol gaan spelen de keuze van de partner niet automatisch werkt voor deze behoeften of verwachtingen. Of zoals hij stelt: “Sex may sometimes be just too private an activity to engage in with someone we know well and have to see all the time.” Een partner waarmee we kinderen opvoeden, kennen wij door en door. Er is geen “niet weten” meer, veel is bekend en daarmee verdwijnt de aantrekkingskracht en de behoefte aan seks.

Dus, wat nu? However, the real fault in the situation lies in the ethos of modern marriage, with its insane ambitions and its insistence that one person can plausibly hope to embody the eternal sexual and emotionel solutions to another’s every need, aldus De Botton. Het gaat niet samen: seks, liefde en opvoeden van kinderen stelt De Botton.

Maar het niet hebben van seks in een liefdevolle relatie gecombineerd met het opvoeden van kinderen kan ook niet, blijkbaar. Dan ontkennen we een behoefte in onszelf dat waarschijnlijk veroorzaakt wordt door een jeugdtrauma en dergelijke. We kunnen niet met, en mogen niet zonder, lijkt de boodschap. We moeten blijven proberen onze partner in een nieuw en onbekend daglicht te zien. Hotelletjes en kunst kunnen ons daar de wegwijzen aldus De Botton, want seks zal moeten.

Ook het feit dat hij de relatie of het huwelijk consequent blijft afschilderen als een gevangenis, als iets dat ons onderdrukt, als zijnde de rollen die we moeten spelen, maakt het allemaal erg treurig. Als dat zo is, als ons leven zo’n saaie hel is vol met alleen maar verplichtingen, dan is seks wellicht het enige dat nog een beetje sjeu geeft aan het leven. Zelfs als hij de redeneertrant zogenaamd omdraait en zich afvraagt of er niet te veel wordt gehamerd op seks als een allesbeheersende factor, en of een leven zonder seks niet mogelijk is, komt hij op de proppen met impotentie en boosheid als factoren die seks onmogelijk maken. Niet kunnen wordt blijkbaar als enige mogelijkheid gezien voor verminderde seks: door impotentie en door wrokkigheid. Dat er geen of veel minder behoefte is, zonder last te hebben van impotentie of opgekropte frustraties, komt niet aan de orde. En zo blijft seks mythische vormen aannemen en wordt het wederom op een (filosofisch getint) voetstuk geplaatst om een ieder die geen of weinig behoefte heeft aan seks, die wel een diepe liefdesrelatie heeft en kinderen opvoedt toch er op te wijzen dat dat leven niet compleet is zonder seks.

Geschreven bij Meer denken over seks

De auteur is een Britse filosoof die zich heeft toegelegd op het toegankelijk maken van filosofie voor het brede publiek middels populair-wetenschappelijke werken. Hij richtte hiertoe onder andere een school op die lessen geeft over allerlei (levens)kwesties en ook de serie 'How To...' uitgeeft. Dit boek is onderdeel van deze serie.
De auteur bespreekt in het boek hoe seksualiteit invloed heeft op ons leven en hoe we daarmee om kunnen gaan. In de inleiding wordt een globaal beeld gegeven over seksualiteit en welke aspecten hierin meespelen. Ook maakt de auteur elders in het boek duidelijk dat de lijn tussen genot en aversie een soms zeer dunne is. Zover de positieve kanten van het boek. Er is ook veel waarin ik me niet kan vinden, zoals de negatieve associatie bij masturbatie en de conservatieve kijk op pornografie. Ook worden conclusies getrokken die weinig praktisch toepasbaar zijn en daarmee lijkt de auteur te tekenen hoe hij er zelf in staat: hij weet het simpelweg eigenlijk niet. Daarmee kan helaas ook geen overkoepelende theorie worden gedestilleerd uit het boek. Het laat zich alles gelukkig wel relatief makkelijk lezen met de nodige dosis humor en relativering. Maar wie het als 'zelfhulpboek' wil zien, komt wat bedrogen uit.

De auteur is een Britse filosoof die zich heeft toegelegd op het toegankelijk maken van filosofie voor het brede publiek middels populair-wetenschappelijke werken. Hij richtte hiertoe onder andere een school op die lessen geeft over allerlei (levens)kwesties en ook de serie 'How To...' uitgeeft. Dit boek is onderdeel van deze serie.
De auteur bespreekt in het boek hoe seksualiteit invloed heeft op ons leven en hoe we daarmee om kunnen gaan. In de inleiding wordt een globaal beeld gegeven over seksualiteit en welke aspecten hierin meespelen. Ook maakt de auteur elders in het boek duidelijk dat de lijn tussen genot en aversie een soms zeer dunne is. Zover de positieve kanten van het boek. Er is ook veel waarin ik me niet kan vinden, zoals de negatieve associatie bij masturbatie en de conservatieve kijk op pornografie. Ook worden conclusies getrokken die weinig praktisch toepasbaar zijn en daarmee lijkt de auteur te tekenen hoe hij er zelf in staat: hij weet het simpelweg eigenlijk niet. Daarmee kan helaas ook geen overkoepelende theorie worden gedestilleerd uit het boek. Het laat zich alles gelukkig wel relatief makkelijk lezen met de nodige dosis humor en relativering. Maar wie het als 'zelfhulpboek' wil zien, komt wat bedrogen uit.

Op zijn vertrouwde manier spreekt Alain de Botton nu eens over wat echt iedereen vanuit eigen ervaring kan benaderen. Weerom bevestigd hij dat je zelfs wat je denkt 'door-en-door' te kennen, ook weer op een andere manier kan bekijken. Voor mij gaf het nieuwe inzichten en bevestigingen. 'n Aanrader.

Hier en daar komt De Botton met originele en rake inzichten. Ik vond het boek echter een stuk braver en voorzichtiger, dan ik verwacht had n.a.v. de recensie in Psychologie Magazine. Daarnaast herkende ik in het gedeelte na de inleiding weinig van mijn eigen gevoelens. Het tweede deel van het boekje werd een stuk aardiger.

Geschreven bij Meer denken over seks

Goed boek, absoluut een aanrader.