Understanding Cultural Globalization

In "Understanding Cultural Globalization" beoogt Hopper een definitie toe te kennen aan het begrip ‘cultural globalization’. Daarbij is het volgens Hopper allereerst van belang beide concepten te definiëren: “in determining the path of globalization, much rests upon our conception of what it is and entails” (Hopper 2007: 13). Om culturele globalisering als proces te begrijpen, dienen we immers vooraleerst de relatie tussen cultuur en globalisering duidelijk voor ogen te hebben.
Maar een dergelijke poging wordt volgens Hopper gedwarsboomd door het feit dat de begrippen ‘cultuur’ en ‘globalisering’ nauwelijks eenduidig te definiëren zijn. Dat is mede te wijten aan het feit dat verschillende disciplines zoals sociologie en antropologie vanuit hun eigen visie naar het concept ‘cultuur’ kijken. Vanwege deze verschillende benaderingswijzen, pleit Hopper voor een interdisciplinaire benadering waarin sociologische, economische, historische en antropologische analysemethoden samen komen.
De rode draad door het gehele boek heen is dan ook dat er geen unieke, eenduidige omschrijving van culturele globalisering valt te geven. "Understanding cultural globalization" is echter meer dan alleen een verzameling theorieën en opvattingen van eerdere theoretici. Het boek probeert een inzicht te geven in al deze vooralsnog verschillende opvattingen en visies. Daarbij worden verschillende gebieden onderscheiden waarop het debat over culturele globalisering gaande is. Hopper formuleert tevens enkele kernvragen, zoals de vraag of culturele globalisering de nationale cultuur zal ondermijnen en in hoeverre de media het proces van globalisering beïnvloeden.
Aangezien het boek een globale samenvatting geeft van de belangrijkste discussiegebieden, lijkt het toch vooral bedoeld als een introductie om culturele globalisering beter te kunnen begrijpen: voor meer diepgang verwijst Hopper naar een selectie van literatuur over meer specifieke onderwerpen. Hoppers "Understanding cultural globalization" is dan ook eerder een handboek voor de geïnteresseerde dan een daadwerkelijk antwoord op de vraag wat cultural globalization is en inhoudt. Het boek biedt een uitstekend uitgangspunt, een breed overzicht van de hedendaagse discussies over culturele globalisering en bevat relevante voorbeelden die de nieuwsgierigheid naar het onderwerp stimuleren.