Verborgen verhaal

Doe iets met je leven, en spring wél eens van de hoge duikplank!”
“Nou, dat had ze gedaan. Ze wist alleen niet of ze sierlijk in het water zou duiken of plat op haar buik zou landen.”

Met deze mooie en nuchtere teksten weet Suzanne mij van begin tot het einde te boeien. Je weet na het lezen van deze en andere teksten niet of je moet lachen of een traan moet laten. Alles zit erin wat in een feelgood roman zou moeten zitten; spanning, drama, humor en een flinke dosis romantiek.

Amber heeft een vervelende relatie achter de rug met een narcistisch persoon. Het lijkt achter de rug maar door de gebeurtenissen in dit boek komt ze erachter dat ze dit nog niet achter zich gelaten heeft. Ze leert Laurens kennen die heel anders is.
Het is mooi hoe Suzanne de wat moeizame start van deze nieuwe relatie beschrijft. Het zijn vooral de gedachten van Amber die haar tegenhouden om zich aan hem te geven. Ook de vragen die ze stelt aan Laurens over de adoptie van zijn zoon en de scheiding daarna zijn integer en geven aan wat een lief karakter Amber heeft.
Over deze vragen over de adoptie van Shane heb ik vaak contact gehad met Suzanne. Ik kreeg kippenvel toen ik de uitspraken van derden herkende, die had ik ook gehoord en zullen voor veel adoptieouders heel herkenbaar zijn. Het is geen adoptieroman, daarvoor heeft dit onderwerp een te kleine rol. Daarom waardeer ik dit boek ook heel erg, Suzanne maakt van een onderwerp als adoptie een deel van het dagelijkse leven. Gewoon iets dat erbij hoort.
Verborgen verhaal is een feelgood met een diepere boodschap die heel mooi tot uiting komt door de prettige en toegankelijke schrijfstijl van Suzanne Peters.

Suzanne Peters is een Nederlandse schrijfster van romans met bijzondere personages. Zij verwerkt altijd speciale onderwerpen in haar boeken en kiest voor diversiteit bij haar personages. Verborgen verhaal (2020) is haar vijftiende roman.

Amber is schrijfster van een populaire kinderboeken serie over Fido en Mika, een hond en een kat die leuke avonturen met kinderen beleven. Ze schrijft onder pseudoniem en haar werkelijk identiteit is onbekend. Wanneer ze een keer incognito naar een fan-dag gaat, maakt ze kennis met Laurens en Shane, een ontmoeting die haar leven zal veranderen. Alleen zo jammer dat Laurens zo’n hekel aan haar boeken heeft….

In dit boek vijftiende boek van Suzanne Peters is diversiteit alom aanwezig zoals in de relatie van illustrator Richard en Maarten, maar het is ook in het verhaal te vinden in de vorm van adoptie en anders zijn. Het is zelfs zo ver uitgewerkt dat het hoofdpersonage ermee te maken krijgt, wanneer er kritiek ontstaat op haar onschuldige kinderboeken, Die zouden onvoldoende diversiteit bevatten door het opvoeren van enkel blanke kindjes. Het is mooi om te zien hoe het personage daarmee omgaat en haar eigen draai gaat geven aan deze kritiek.
Het verhaal krijgt nog een verrassende en spannende twist als uitkomt wie ze is, nadat ze jaren onder pseudoniem schreef. Dan blijkt dat Amber een grote groei heeft doorgemaakt en sterker is dan ooit.

Verborgen verhaal heeft ook een boekenthema. Dat is altijd bijzonder en geeft een kijkje achter de schermen van het uitgeefproces. Dit boek laat ook goed zien hoe het is voor een schrijver om enthousiaste fans te hebben, maar ook hoe het is om recensies en kritieken te krijgen, want reacties zijn niet altijd positief. Amber leest dan ook nooit haar recensies, tot ze op een punt komt dat ze er niet meer omheen kan en dat maakt haar onzeker. Maar wanneer eenmaal bekend is wie ze is, krijgt ze echte fanmail en dat levert voor de lezer kippenvel-momenten op.

Het boek leest prettig zoals alle boeken van Suzanne Peters. Je leert als lezer de personages goed kennen en leeft met ze mee in de keuzes die ze maken. Het is een feelgoodroman en er hangt liefde in de lucht, maar soms is een goed bewaard geheim een struikelblok en dat is ook nu weer het geval. Het is mooi om te zien hoe Amber groeit en omgaat met problemen uit haar verleden en nu leert kiezen voor zichzelf. Een grote (bij)rol is weggelegd voor hond Coby en die maakt het verhaal helemaal compleet.

Verborgen verhaal is een fijne roman met interessante thema’s en diversiteit, met een verrassende twist en een hoofdpersonage dat zich ontwikkelt van een onzekere voorzichtige vrouw naar sterk en zelfstandig.