Filosofie voor een betere wereld

Geschreven bij Filosofie voor een betere wereld

Ik vond het een erg slecht boek. Over de uiteindelijke, weinig originele, theorie die Van den Berg uiteenzet kan men twisten; de onderbouwing die leidt tot deze theorie is echter bijzonder mager en de argumentatie non-existent. Een los samenraapsel van Van den Bergs gedachten en meningen verdient het m.i. niet om tot een boek gepubliceerd te worden, vooral als daar geen boeiende of originele gedachten bijzitten. Uitspraken als: 'Peter Singer is de belangrijkste filosoof van de 20ste en wellicht ook van de 21ste eeuw' heeft geen plaats in een boek met maar ook enigszins de pretentie om tegen iets wetenschappelijks aan te leunen. Vooral niet als daarvoor de argumentatie ontbreekt.

Daarnaast is het boek stroef, onhandig en onsamenhangend geschreven. Regelmatig worden onderwerpen als (anti-)religie, Japan en veganisme er aan de haren bijgesleept omdat de auteur hier een voorkeur voor heeft. Vergelijkingen zijn vlak en clichématig, de parabels simpel en meer anekdotisch van aard. Veel retorisch plezier zal men dan ook niet beleven aan dit boek.

Ik verwacht van elke academisch-geschoolde non-fictie schrijver, ongeacht of hij filosofie of iets anders heeft gestudeerd, een genuanceerde, eloquente en samenhangende uiteenzetting. Dit boek heeft geen van drieën. Dus, wat kan dan de reden zijn om dit boek te kopen?

Ik zou me voor kunnen stellen dat iemand geïnteresseerd is in Van den Berg's theorie van universeel subjectivisme. In dat geval raad ik diegene aan zich te verdiepen in John Rawls' werk, Van den Berg's 'theorie' is (zoals hij zelf ook aangeeft) grotendeels gebaseerd op Rawls' veil of ignorance met een sausje van Peter Singers dierenrechten-filosofie.

Een andere reden om het boek te kopen is om een overzicht te krijgen van wat politieke filosofie inhoudt. In dat geval is dit boek het slechtste denkbaar, aangezien het de grote (politieke) filosofen, op een aantal na, niet behandelt of ze argumentloos afserveert. Het is eenzijdig en kort-door-de-bocht geformuleerd. Zelfs in de meest gloedvolle betogen worden ook de voornaamste tegenargumenten of tegenstanders genoemd - behalve in dit boek.

Valt er dan geen reden te bedenken om dit boek te kopen? Jawel. Mocht je al geheel in het straatje van Van den Berg passen (veganistisch, atheïstisch, dierenliefhebber, links) en je hebt behoefte aan een argumentloze bevestiging van je denkbeelden dan is dit boek waarschijnlijk een continue aha-erlebnis. In alle andere gevallen: koop iets anders.

Geniaal!