Stof en schitteringen

Zo'n boek waar je voor opblijft om het in een ruk uit te lezen. De auteur heeft een wereld bedacht waar magie als parallel voor massavernietigingswapens dienen en heeft dit scherp uitgewerkt in de spannende politieke situatie die uiteindelijk leidt tot een epische climax. Maar de echte kracht van het boek zit in de karakters, elk met hun eigen drijfveren en hun eigen problemen. Dit houdt het verhaal persoonlijk en laat zien hoe zelfs alledaagse personen tot uitzonderlijke dingen in staat zijn in de juiste/verkeerde situatie.
Al met al een geweldig debuut en een waardige toevoeging aan het Nederlandse fantasygenre.

Hoe word je per ongeluk een terrorist?

Stof en Schitteringen beschrijft hoe Joy Harting, de rebelse dochter van een senator, wegloopt van huis. Zonder gave in een land vol magische talenten hoopt ze haar weg te liften naar Mentorn, een stad aan de andere kant van Parsia, om daar met vrienden te feesten. In haar streven om zich tegen haar vader af te zetten en een beetje vrijheid te genieten, raakt ze echter verwikkeld in een actie-avontuur vol politieke intrige - met een denderende ontknoping.

Kelly van der Laan heeft een wereld gecreëerd, waarin zowel het land als de hoofdpersonen elk op hun eigen manier zijn beschadigd door een oorlog waarin magie als massavernietigingswapen wordt ingezet.
De weldoordachte achtergronden zorgen voor geloofwaardige karakters en een rijke wereld, maar ontnemen het verhaal niet het rappe tempo waarop ontwikkelingen plaatsvinden. Stof en Schitteringen is een toegankelijk en licht verteerbaar boek - met vlotte dialogen, wilde achtervolgingen en explosieve magie - dat toch een duidelijke boodschap heeft over de kracht van een individu en de keuzes die hij of zij maakt.

Stof en schitteringen is geen boek met een lange inleiding, maar met een situatie waardoor het verhaal meteen begint te lopen. We volgen een beperkt aantal karakters, die zo ijzersterk zijn uitgewerkt dat ze moeiteloos tot leven komen. De perspectiefwisselingen zijn scherp en duidelijk. Het verhaal blijft spannend en pakkend van begin tot eind. De dilemma’s duren soms wat lang, maar dat maakt de originele setting van het verhaal ruimschoots goed. Een moderne wereld waarin technologie en magie hand in hand gaan kom je nog veel te weinig tegen.
Een aantal dingen op het eind kwamen voor mij onverwacht, maar geven wel een mooie opening voor een volgend verhaal waarin we ongetwijfeld nog meer gaan ontdekken over deze bijzondere wereld!

Een geweldig boek! In het begin is het even wennen aan de benamingen, maar eenmaal op weg blijf je lezen! Het blijft spannend tot het einde en smaakt zeker naar meer! Ik kan niet wachten tot deel 2 uit komt!

Ik ontmoette Kelly van der Laan in November 2018 op DCC, waar ze met Zilverspoor stond. Ik had al een keer een boek van Cocky van Dijk gekocht (toevallig ook op DCC, maar dan in 2017) en Kelly sprak mij aan op mijn cosplay, waardoor wij in gesprek kwamen over anime en fantasy. Ik vertelde haar eerlijk over mijn interesses en dat ik eigenlijk wel naar een verhaal verlang dat niet wéér over tieners in een fantasy wereld gaat. Gelijk zat ik dus raak bij haar.

Hoe zij haar verhaal aan mij verkocht en hoeveel zij mij kom interesseren sprak mij zo erg aan, dat ik na korte twijfel toch maar haar boek heb gekocht.

Wat zij vertelde over het boek was waar. Geen nare tiener-clichés, geen voorspelbare plotten, maar een verhaal waar ik als 21-jarige wat dichter bij sta, waar ik me meer op kan inleven.

Ik heb zo van dit boek genoten en het zo snel uitgelezen, het was elke minuut van mijn tijd waard.

Bedankt voor het schrijven, Kelly!

Het verhaal speelt in een moderne tijd, waar de meeste mensen over talenten beschikken om door middel van energie en manipulatie van de elementen het leven van alledag gemakkelijk maken. Sirka en haar ouders hebben het klaar weten te spelen een kristallen bol te ontwerpen die ieders energie/talent vele malen versterkt. Dat is fantastisch, maar zo'n middel in de verkeerde handen, dat is nou weer juist levensgevaarlijk. Bovendien maakt de bol, genaamd Lentagon, degene die hem hanteert afhankelijk, zeg maar verslaafd.

We beginnen vanuit Sirka. De Lentagon is gestolen en wel door haar broer Seamon. Ze gaat halsoverkop naar hem toe en weet ternauwernood de Lentagon van hem af te pakken en door middel van haar talent ermee weg te transporteren, waardoor Seamon in de gevangenis terechtkomt. Sirka verstopt het kristal in een meer en komt daarbij bijna zelf om het leven.

Enkele jaren later zien we de wereld vanuit Joy Harting, een jonge meid die van haar overbezorgde vader en haar luxe, maar beklemmende leventje is weggevlucht. Als ze onderweg aan het liften is, pikt een vrouw genaamd Valeria haar op. Als ze dan ook nog eens een mooie, maar mysterieuze jongeman tegen het lijf lopen die kristallen boeien om zijn polsen heeft en dus duidelijk een groot en waarschijnlijk gevaarlijk talent is, raken de gebeurtenissen in een stroomversnelling en komt Joy erachter dat ze wel heel dicht met haar neus boven op de tragedie zit die met de Lentagon, Sirka en haar broer Seamon te maken heeft.

Van begin af aan leest dit boek als een trein. Ik moest even wennen aan alle termen die er meteen al in worden gegooid, maar dat is juist een van de leuke dingen van het boek, want de auteur heeft een geheel eigen wereld en een geheel eigen soort magie gecreëerd, iets dat ik nog niet eerder op deze manier in boeken ben tegengekomen. De spanning zit er ook aardig in, het verhaal is mooi opgebouwd en er gebeuren gewoon heel veel dingen in. Wat ik zelf jammer vond, maar dat is denk ik puur persoonlijk, is dat ik mij niet echt met een van de karakters kon identificeren. Joy lijkt in eerste instantie een rebelse meid die weet wat ze wil en dat is vooral niet bij haar vader blijven en voorgeschreven te krijgen hoe ze haar leven moet invullen. Dat toont veel lef en ook in de scènes waarin ze samen met Valeria lekker uitgaat en aan drugs doet lijkt het erop dat ze ook niet snel ergens voor terug deinst. Maar aan de andere kant zijn er scènes waarin ze heel klein en hulpeloos overkomt en zich meerdere malen de vraag stelt of ze er wel goed aan heeft gedaan zo lang bij Valeria te blijven en of ze niet beter rechtsomkeert kan maken en zich van alles af moet wenden. Dat vond ik zelf een beetje tegenstrijdig overkomen zo nu en dan. Ik ben benieuwd of ik in het tweede deel, 'Bloed en Scherven', een duidelijkere ontwikkeling bij haar ga zien. Verder waren de karakters wel dynamisch en het feit dat je je toch het hele boek door afvraagt of iemand nou goed of slecht is, of misschien iets daartussenin, heeft juist ook wel weer zijn charme.

Al met al een echte aanrader. Het is fantasy, maar in een modern jasje en dat is toch ook wel weer eens heel verfrissend om te lezen, was voor mij een eerste keer. Complimenten voor Van der Laan!

Een origineel, meeslepend verhaal. Als je eenmaal begint leef je gelijk mee met de hoofdpersoon. Een moderne wereld met magie. Je wordt meegenomen op spannende een reis. Waarheen? Gewoon lezen!

Mij werd verteld dat dit een fantasie verhaal is, normaal lees ik dit niet maar ik wilde zeker iets nieuws proberen. Ik heb het boek verslonden en mijn eigen visuele fantasie werd erg geprikkeld, ik moet zeggen dat het zeker geen sprookjes fantasie is maar een zeer herkenbaar modern verhaal in een andere wereld die wij misschien zelfs ooit nog wel gaan leren kennen. Dit boek is namelijk ver zijn tijd vooruit, ik raad iedereen aan je te laten verassen door dit mooie boek. Ik kijk uit naar het vervolg, dit is voor deze schrijfster natuurlijk een grote uitdaging, maar ik heb er alle vertrouwen in dat het vervolg ook spetterend gaat worden.

Stof & Schitteringen is geen doorsnee fantasy roman. Je zult er geen draken, trollen of elfen in terugvinden, en ook geen magisch stelsel met een scala aan krachten dat zijn oorsprong vindt in de vijf elementen van de natuur. Het is eerder een actiethriller, een coming of age roman en een gritty urban fantasy in een.

Magie is in Parsia eigenlijk heel normaal, en wordt gebruikt voor heel alledaagse dingen. Van het aandrijven van een auto tot het verplaatsen van personen en goederen via een Poort. Maar ook voor wetenschap en het - per ongeluk - vervaardigen van iets dat veel weg heeft van een massavernietigingswapen.

Joy Harting duikelt halsoverkop in de politieke verwikkelingen rondom dit wapen, de Lentagon, als ze een lift aanvaardt van Valeria de la Meray en ze samen nog nog een reiziger oppikken.

Het verhaal heeft wat tijd nodig om in een stroomversnelling te komen, maar die tijd wordt goed benut om de wereld tot leven te brengen en de belangrijkste karakters (Joy, Valeria, Seamon en in mindere mate zijn zus Sirka) te introduceren. Wat ik vooral interessant vond is dat het verhaal naast een zinderende plot een aantal goed uitgeronde karakters bevat met hun eigen hoogtepunten maar vooral ook met hun slechte eigenschappen. Je zult nergens in dit verhaal een perfect prinsesje tegenkomen, en dat maakt het boek volwassen, en het maakt de inter-menselijke relaties geloofwaardig. Het boek draait in essentie om de keuzes die je willens en wetens maakt, en de consequenties die daaruit voortvloeien. En het maakt Joy in een klap volwassen.

Verder ga ik niet al te veel van het verhaal verklappen, want dat zou zonde zijn. Als het verhaal vaart oppikt word je meegesleurd op een rollercoaster waar je pas bij het laatste woord vanaf kunt. En niemand komt er zonder kleerscheuren uit. Kortom, hou je van een beetje intelligente conversatie, een vleug magie en een hele hoop actie? Lees dan Stof & Schitteringen.

Ik heb zelden zo vaak op karakters gescholden als op de hoofdpersonen uit Stof en Schitteringen. Wat doe je nú?! De karakters zijn levensecht en ik heb enorm meegeleefd met alle keuzes en de daaropvolgende avonturen, of ik het nu met ze eens was of niet. Wat begint als een ondoordachte actie eindigt in een fantastische climax. Dit smaakt naar meer!