Le livre tente de répondre à une question à laquelle il est presque impossible de répondre: pourquoi l'Allemagne s'est-elle battue jusqu'au bout, entraînant la destruction du pays?

L'histoire commence après l'échec de l'attaque contre Hitler en juillet 1944 et se poursuit jusqu'à la fin amère de la Seconde Guerre mondiale. Cela montre la lutte pour le pouvoir qui a eu lieu en Allemagne, dans laquelle les membres du parti et les organisations ont été manipulés et placés de telle manière qu'il n'y avait en fait aucune issue.
Les membres du parti ont fait tout leur possible pour exaucer les vœux d'Hitler, ainsi que leur propre soif de pouvoir. Les généraux avaient juré allégeance à Hitler et considéraient comme une trahison de ne pas obéir à ses ordres. Des hommes comme Goebbels, Himmler, Goering et Speer étaient également fidèles à Hitler dès le premier jour. De plus, ils ont également joué leur propre rôle dans le jeu de division pour la conquête qui a eu lieu dans l'empire allemand.

En conséquence, la population a été bombardée jour et nuit par les Alliés, à l'est et à l'ouest les armées allemandes se sont alourdies et le régime n'a laissé aucun moyen aux parties de se battre jusqu'à la mort.

Comme on peut le comprendre, ce n'est pas un «beau» livre à lire, le sujet est trop sérieux pour cela, mais Kershaw parvient à se faire une image claire de l'Allemagne dans les années 1944-1945. Que cela réponde à la question posée est une autre affaire, mais le livre vaut la peine d'être lu.