... exprimer l'inexprimable... Essai sur la mélodie française depuis Duparc, en dix-neuf chapitres et huit digressions

L'etude presente a pour toile de fond deux motifs: d'une part, le besoin de poursuivre d'une certaine maniere le travail de pionnier qui fut accompli par Frits Noske dans son etude intitulee La meelodie francaise de Berlioz a Duparc (Amsterdam, 1954); d'autre part, l'irritation causee par la negligence a laquelle est exposee la musique francaise dans la vie musicale d'aujourd'hui. Vu l'immense etendue representee par la litterature vocale apres la mort de Duparc, l'auteur a du faire un choix - tres personnel, certes - se limitant a vingt compositeurs, dont le plus jeune est ne en 1899 (annee de la mort de Chausson). Il a voulu surtout attirer l'attention sur l'oeuvre de compositeurs qui, a son avis, n'entrent pas assez en ligne de compte dans la pratique musicale actuelle. L'auteur s'est egalement penche dans son etude sur la grande influence exercee par Wagner dans le dernier quart du XIXe siecle, et il a etudie dans quelle mesure les compositeurs francais se sont arraches a son influence. Comme les compositeurs francais font surtout usage, pour la composition de leurs melodies, de la poesie de leurs contemporains, l'auteur a parle aussi de l'evolution de la poesie au cours de la periode qui suit le Symbolisme. Ont retenu egalement son attention le traitement du texte, c'est-a-dire la relation texte-musique, et la notion d'engagement, c'est-a-dire dans quelle mesure certains compositeurs se sont sentis impliquees dans les evenements politiques et sociaux.