Better Angels of Our Nature A History of Violence and Humanity

LS! Eerder had ik al "The language instinct" (geweldig boek), en "How the mind works" (maand over gedaan), en "The stuff of thought" (vond ik erg goed) gelezen. "The blank slate" daarentegen vond ik niet om door te komen. Als snellezer heb ik "The Better Angels of our Nature" in een week uitgelezen, zo goed geschreven en boeiend is het. In tegenstelling tot eerdere boeken vindt Pinker het onderwerp, geweld en de mensheid, nu zo serieus dat hij bijna geen grapjes maakt of verwijzingen naar pop-culture doet. Steven Pinker is een vooraanstaand wetenschapper en een optimist. Volgens mij iets te optimistisch want de raketten zijn de wereld nog niet uit. En wanneer het bijv over het Flynn-effect gaat, grijpt hij dat aan om te zeggen dat de wereld zo vooruit gaat, waarbij hij andere research met andere meetmethodes volgens welke we dommer worden over het hoofd ziet. Ik had eigenlijk niet verwacht dat hij zo'n interessant boek kon schrijven over geschiedenis, waar de eerste helft van het boek over gaat, wat zijn vakgebied niet is. Door de media worden we gebombardeerd met verhalen over geweld, maar de cijfers liegen niet, er is een duidelijke afname. Door de mix van historische inzichten, neurobiologische feiten en psychologische onderzoeksresultaten, kreeg ik een andere kijk op geweld. Wat een onderwerp is dat mij vaak bezig houdt. Het boek wordt aanbevolen door mij en door Bill Gates!

Geschreven bij The Better Angels of Our Nature

Professor Steven Pinker heeft niettegenstaande de alomaanwezige opvatting dat de mensheid steeds gewelddadiger en oorlogszuchtiger zou zijn geworden (met toenemende sterfte en bedreiging van ons voortbestaan door steeds krachtiger wapentechnologie), alle beschikbare feitelijke, meetbare en historische informatie over gevoerde oorlogen en hun effecten onderzocht en geanalyseerd. De resulterende uitgebreide geschiedenis van dood, geweld en oorlog en hoe deze de menselijke samenleving hebben beinvloed gedurende duizenden jaren vormt het wetenschappelijk fundament voor Pinker's theorie dat mensen niet gewelddadiger zijn geworden, maar juist aantoonbaar minder gewelddadig, gepaard aan een geleidelijke afname in het aantal oorlogsdoden en voortgang van menselijke beschaving. Bij verrassing blijkt, degelijk onderbouwd met historische verslagen en statistieken, dat de echte geschiedenis van oorlog reden geeft tot een veel meer optimistische verwachting van onze toekomst, met name de verdere wereldwijde afname van oorlogs- en ander geweld.

Geschreven bij The Better Angels of Our Nature

De moeite waard. Intrigerend

Geeft even verassend nieuw perspectief op geweld en hoe vertekend ons beeld is door al die media en populisten

Positive and uplifting

Een mooi boek om mijn positieve kijk op het leven verder te onderbouwen.