De Stille Dood

Geschreven bij De stille dood

Volker Kutscher heeft met De stille dood zijn tweede boek geschreven rond de Berlijnse inspecteur Gereon Rath. Het eerste deel Schaduw over Berlijn hoeft niet speciaal eerst gelezen te worden om dit tweede deel goed te begrijpen.
De stille dood is een dikke pil van maar liefst 624 bladzijden. Mijn nieuwsgierigheid was gewekt. Wat zou er allemaal gebeuren in deze historische thriller? In het begin moest ik wel in het verhaal komen, omdat er veel namen de revue passeren. Het was even zoeken wie welke rol toebehoorde en wat dit betekende voor de verhaallijn.
In dit tweede deel, dat zich afspeelt in de jaren 30, wordt Gereon Rath geroepen bij een verdacht ongeluk op een filmset. Het is de periode van de overgang van de stomme film naar de gesproken film. Tijdens een van de laatste opnames komt de actrice om het leven. Er blijkt gesaboteerd te zijn met de apparatuur en de zaak krijgt een andere wending. Ze is vermoord.
Gereon Rath bijt zich vast in deze zaak en ontdekt dat er achter de schermen van de filmindustrie van alles speelt. Zo is er sprake van belangenverstrengelingen en misgunnen. In de loop van de zaak worden nog twee dode actrices gevonden. Bij beiden zijn de stembanden verwijderd. Waarom moesten deze vrouwen sterven?
Uiteindelijk blijkt de overgang van de stomme film naar gesproken film een belangrijke rol te spelen in deze moorden.
De stille dood is een boek dat eindeloos duurt en elk detail lijkt benoemd te moeten worden. Dit leidt af van de inhoud, waardoor het verhaal niet lekker leest. Het is te langdradig en het thrilleraspect is ver te zoeken. In het tweede deel doet Volkert Kutscher nog een poging wat spanning in het verhaal te verwerken, maar dit is te laat om het verhaal nog op gang te krijgen.
De personages worden niet heel uitgebreid uitgewerkt, waardoor ik met vragen bleef zitten. Misschien dat in de vervolgdelen de lezer hen beter leert kennen. In Nederland zijn de vervolgdelen nog niet uitgebracht. In Duitsland zijn ondertussen zeven boeken uitgegeven met Gereon Rath in de hoofdrol.
Als dit boek de helft van het aantal pagina’s had gekend, dan had de lezer nog een overload aan informatie gekregen. Het verhaal op zich is niet slecht bedacht en heeft zeker potentie, alleen worden er te veel woorden gebruikt om dit verhaal te vertellen. Jammer, maar dit boek heeft mij niet op het puntje van mijn stoel laten zitten.

Geschreven bij De stille dood

De stille dood is Volker Kutschers tweede boek met rechercheur Gereon Rath in de hoofdrol. De boeken over Gereon Rath halen in Duitsland één voor één de bestsellerlijsten, en terecht! Het eerste boek, Schaduw over Berlijn, diende bovendien als basis voor de peperdure serie ‘Babylon Berlin’, de duurste productie in de Duitse filmgeschiedenis.

De stille dood speelt zich net als zijn voorganger opnieuw af in de periode tussen de beide Wereldoorlogen, wat de setting heel interessant maakt. Neem hier nog eens de filmische schrijfstijl van de auteur bij en je waant je echt in het Berlijn van het interbellum.

Volker Kutscher is een gekend scenarioschrijver en dit is te merken aan zijn schrijfstijl. Je voelt je niet alleen in Berlijn, maar ook de personages kan je je levendig voorstellen. Hoewel hij een zeer gedetailleerde schrijfstijl hanteert, boet het niet in aan snelheid, wat meestal wel is bij auteurs die dezelfde schrijfstijl hanteren. Het boek leest razendsnel, je merkt helemaal niet dat het een dikke 620 pagina tellende jongen is.

De auteur heeft ook een zeer grondige research gedaan, dit keer over de geschiedenis van de film. In de jaren ’30 kwam namelijk de geluidsfilm in opmars en dit heeft Volker Kutscher op een vakkundige manier in beeld gebracht. Je kunt het je nu moeilijk voorstellen dat er effectief ooit tegenstanders waren van de geluidsfilm. Het is dus niet alleen een spannende thriller maar er komen heel wat geschiedkundige feiten aan bod. Interessant is ook hoe Volker Kutscher een beeld schetst van Berlijn tijdens het interbellum waar het al begint te rommelen tussen de nazi’s en de communisten.

In het eerste deel leek het geheel nogal complex door de vele complotten maar ook door het grote aantal personages. Niet alleen hoofdpersonages maar ook de nevenpersonages werden tot in het kleinste detail omschreven, waardoor je tijdens het lezen soms het noorden wat kwijt leek te zijn. Wanneer je het eerste deel gelezen hebt dan lijkt dit tweede deel minder complex, gezien je met het merendeel van de personages al hebt kennisgemaakt. Toch kan je de boeken ook afzonderlijk lezen.

Gereon Rath, de inspecteur is een zeer bijzonder personage. Hij is niet de typische held, hij komt altijd in de problemen door zijn koppigheid en het niet opvolgen van bevelen. Ik houd nogal van de eigenzinnigheid van zijn karakter en ben al benieuwd hoe het verder zal verlopen met zijn personage. Ook Charlotte Ritter zal veel lezers intrigeren, aan de ene kant blijft zij mysterieus, maar aan de andere kant is zij ook de vrouwelijke heldin.

Het verhaal is opgebouwd uit verschillende delen, volgens de data van de gebeurtenissen. In een eerste hoofdstuk kunnen we volgen hoe het is voor de actrice Betty Winter om te sterven en dit vanuit haar perspectief, wat toch wel een originele invalshoek is. Daarna wordt er overgegaan naar Gereon wie we op de voet volgen tijdens zijn onderzoek naar haar moordenaar van Betty. Af en toe komt ook nog eens de dader aan het woord, hierdoor wordt het extra spannend. Het motief van de dader lijkt nogal moeilijk te vatten, maar door ook af en toe een hoofdstuk vanuit zijn perspectief te schrijven wordt het toch wat duidelijker wat er allemaal speelt en aan de hand is.

Door de vele onverwachte plotwendingen zorgen ervoor dat je als lezer gekluisterd blijft aan het boek tot de laatste pagina. Het boek bevat nogal veel verschillende verhaallijnen maar die kunnen uiteindelijk toch op een ingenieuze wijze aan elkaar gelinkt worden. Knap kunstje van de auteur om zoveel verschillende elementen te verwerken zonder het al te ingewikkeld te maken en de aandacht van de lezer niet te laten verslappen.

Dit is een thriller voor ervaren lezers die houden van enige complexiteit en uitdaging. Het leest als een trein en de uiteindelijke plot slaat in als een bom. Ik tel al vol ongeduld af naar het derde deel van deze serie over inspecteur Rath, en scoor het boek een 4.5 sterren.

Heerlijk geschreven policier met een realistisch (indertijd actueel) thema.
Goede beschrijving van personages. Roept associaties op met Mankel.
De plot zie je weliswaar aankomen, maar de ontknoping is er niet minder spannend om.

Geschreven bij De stille dood

Prijsgunstige uitgave