Ekaterina Levental & Frank Peters - Medtner: Wandrers Nachtlied, Complete Songs, Vol.4 (CD)

Nieuwe opnamen van Goethe- en Heinezettingen van een meesterlijke Russische liedschrijver, door vertolkers die grondig vertrouwd zijn met de complexe harmonie en het erfgoed van de componist.
Hoewel Nikolai Medtner pas in 1921 van Moskou naar Berlijn emigreerde en zich uiteindelijk in Londen vestigde, was de Russische componist via de afkomst van zijn moeder diep verbonden met de Duitse cultuur. Hij was vanaf zijn jeugd vertrouwd met de Duitse taal en cultuur en bracht zijn eerste bezoek aan Berlijn in de winter van 1904-5, waarna hij het grootste deel van 1907 en de zomer van 1909 terugkeerde.
Het kan geen toeval zijn dat deze oorspronkelijk-talige zettingen van twee van Duitslands grootste dichters uit deze periode van Medtners leven stammen. Medtner, die toen midden twintig was, was internationaal bekend geworden als een pianist met formidabele technische en interpretatieve gaven, maar hij bleef componeren en lesgeven en ging in 1909 werken aan het Conservatorium van Moskou.
Terwijl Medtners pianisme de snellere liederen vaak een sprankelende glans verleent, zoals het Elfenliedchen dat het derde is in de opus 6 verzameling van Goethe's liederen, is de algemene stemming van de verzameling doordrongen van de gevoelens van liefde en verlangen die kenmerkend zijn voor de Romantiek (Duits of Russisch). Medtner voelde zich altijd aangetrokken tot muzikale contemplatie van de diepere thema's van het leven, en dienovereenkomstig zet hij beide dichters op hun meest filosofische en visionaire, in het Wandrers Nachtlied van Goethe en de Bergstimme van Heine.
Op dit album, opgenomen in 2022, koppelen Ekaterina Levental en Frank Peters de Opp 6, 15 en 18 zettingen van Goethe aan de drie Op 12 zettingen van Heine: een unieke maar natuurlijke combinatie op plaat. Het boekje bevat zowel originele teksten als Engelse vertalingen.

- Het 4e en laatste deel van deze spannende nieuwe serie, de opname van de complete liederen van Medtner, draagt de titel Wandrers Nachtlied, verwijzend naar het donkere en eeuwig verlangende karakter van sommige van de gepresenteerde liederen.
- Nikolai Medtner werd in 1880 in Moskou geboren. Na pianolessen bij zijn moeder ging hij naar het conservatorium van Moskou, waar hij les kreeg van Pavel Pabst en Sergej Tanejev. Op 20-jarige leeftijd won hij de prestigieuze Anton Rubinstein Prijs. Als jongere tijdgenoot van Scriabin en Rachmaninoff was hij voorbestemd voor een briljante pianocarrière, maar hij verkoos zich te concentreren op compositie. In 1936 vestigde hij zich in Londen waar hij de rest van zijn leven les gaf en componeerde tot 1951.
- Medtners stijl is geworteld in de 19e eeuw, volbloed romantisch, met een zeer persoonlijke harmonische en melodische taal, vaak complex en dicht, maar spookachtig mooi.
- Ekaterina Levental werd geboren in Oezbekistan. Ze vestigde zich in Nederland waar ze studeerde aan het Conservatorium van Den Haag. Ze begon een succesvolle carrière als zangeres, dramaturg en theaterproducent. Pianist Frank Peters is een zeer gerespecteerde Nederlandse pianist, zowel als solist als in kamermuziekverband. Hij is een onvermoeibaar pleitbezorger van de pianowerken van Medtner.
leventals zachte hoge noten zijn werkelijk voortreffelijk, en ze kan dingen met de stem doen die de meeste moderne zangers niet kunnen, zoals de stem van vibrato ontdoen voor een expressief effect. Al met al is ze een virtuoze zangeres van de oude school, en zulke artiesten zijn tegenwoordig uiterst zeldzaam... 'We hebben veel geluk dat we een pianist als Peters, die deze tweedeling volledig begrijpt, als pianist op dit album hebben.' (Artmusiclounge.com). 'Levental heeft een donkere, rijke stem, maar haar zuivere toon wordt nooit belast door een teveel aan vibrato... Ze kon zich geen betere partner wensen dan Peters, die een verbazingwekkend behendig toucher en een griezelig oor voor details toont.' Fanfare (Volume 1, 96056). 'De frasering is zo perfect, het lijngevoel zo scherp, het rubato zo natuurlijk klinkend, dat dit de enige manier lijkt om ze te zingen... Deze helderheid is te danken aan de zuiverheid van Levental's stem, die ze gebruikt met een zekere intonatie en een minimum aan vibrato, evenals met een voortreffelijk (maar altijd beheerst) kleurenspel... Dit is een belangrijke uitgave.' Fanfare (Volume 2, 96061).