Rubicon Het einde van de Romeinse Republiek

Het is uitzonderlijk en verrassend, hoeveel we weten van de nadagen van de Romeinse republiek. Tom Holland heeft de bronnen uitgeplozen, en er een heerlijk, sappig, en ook wetenswaardig verhaal van gemaakt in zijn 'Rubicon'. Er zijn grote verschillen met wat de moderne westerling verstaat onder republikeins gedachtengoed: Rome was een standenmaatschappij, macht werd door een uitgekiend cliëntéle-systeem verkregen en behouden, en er was niet de strikte scheiding der machten, zoals wij die kennen. Wat daarvan zij, het gevecht om de macht in gene dagen kent voldoende overeenkomsten met wat we dagelijks uit de krant mogen vernemen, om de door Holland verhaalde gebeurtenissen goed te kunnen duiden. Holland heeft de gave van het woord, en weet de lezer te vangen in het drama, dat uiteindelijk republiek in dictatuur deed overgaan. En dat deze overgang de burgeroorlogen tot een eind bracht, zet aan het denken. Mars van Leent.

Het is uitzonderlijk en verrassend, hoeveel we weten van de nadagen van de Romeinse republiek. Tom Holland heeft de bronnen uitgeplozen, en er een heerlijk, sappig, en ook wetenswaardig verhaal van gemaakt in zijn 'Rubicon'. Er zijn grote verschillen met wat de moderne westerling verstaat onder republikeins gedachtengoed: Rome was een standenmaatschappij, macht werd door een uitgekiend cliëntéle-systeem verkregen en behouden, en er was niet de strikte scheiding der machten, zoals wij die kennen. Wat daarvan zij, het gevecht om de macht in gene dagen kent voldoende overeenkomsten met wat we dagelijks uit de krant mogen vernemen, om de door Holland verhaalde gebeurtenissen goed te kunnen duiden. Holland heeft de gave van het woord, en weet de lezer te vangen in het drama, dat uiteindelijk republiek in dictatuur deed overgaan. En dat deze overgang de burgeroorlogen tot een eind bracht, zet aan het denken. Mars van Leent.

Top geschreven

Tom Holland weet als geen ander de Oudheid tot leven te brengen. Zijn kennis van de Oudheid is verbluffend, hij vertelt eindeloos veel anekdotes en actualiseert de geschiedenis door zijn woordkeuze. Dat zorgt ervoor dat je de grote figuren van de eerste eeuw voor Chr. leert kennen als echte mensen van vlees en bloed, en niet als namen uit een geschiedenisboek. Holland kent zoveel details over Caesar en de eerste eeuw voor Christus dat het lijkt alsof je een eigentijdse roman aan het lezen i.p.v. een wetenschappelijk-historisch werk. Inhoudelijk pure kwaliteit in combinatie met geweldige, maar inderdaad wel inspanning vragende schrijfstijl. Ik kende al heel veel van de geschiedenis van de eerste eeuw, maar ik ben er zeker van dit ik dit nog een keer of vijf ga lezen (ondertussen zit ik al aan twee keer). Laat dit boek echt niet liggen, zeker niet voor deze absurd lage prijs. Dit boek moet je gewoon kopen. Het is iedere euro meer dan waard. Meesterwerk!

Dit boek leest als een spannende roman over het Romeinse rijk van de tijd van Caesar en ook over de ontwikkeling van het oude Rome zelf als stad. Ondanks dat het volgepakt zit met feiten uit de Romeinse historie leest het luchtig en is het geen zware kost. Je leert niet alleen over Caesar maar ook over de structuren van de republiek, de inrichting van rollen en het bestuur. De Romeinse "beschaving" duurde van circa 400 v chr tot 400 na chr en is een belangrijke periode in de Europese geschiedenis. Als je na dit boek verdieping zoekt over andere perioden in de Romeinse geschiedenis zijn de boeken van Fik Meijer een volgende goed stap (oa Keizers sterven niet in bed & Gladiatoren).

Het naar boven brengen van het paradoxale en dit doortrekken doorheen het hele boek geeft invulling aan wat je al lang als lacune opmerkt in je weten, maar niet zo maar ingevuld krijgt. Dank zij deze blik kan je zelf verder aan de slag om verruimend te denken.