Woolsey-Ferriday 1 - Seringenmeisjes het lot van drie vrouwen verandert voorgoed wanneer de Tweede Wereldoorlog uitbreekt

Bij het zien van de cover en de titel verwacht je niet dat je een aangrijpend verhaal gaat lezen. De titel komt erg lieflijk en romantisch over en pas aan het eind van het boek begrijp je waarom er voor deze titel is gekozen. Het is jammer dat kleur van de titel rood is in plaats van paars, de kleur van de seringen in het verhaal.
Het verhaal wordt in het begin door de ogen van drie vrouwen bekeken en later alleen nog door de ogen van twee vrouwen; door de ogen van een slachtoffer van Ravensbrück, een medewerkster van Ravensbrück en een vrijwilligster van het Franse consulaat in New York. Het is niet verwarrend, want bij aan het begin van elk hoofdstuk staat de naam van de persoon waar het het betreffende hoofdstuk over gaat.
Het verhaal is op een hele vlotte manier geschreven waardoor het verhaal lekker wegleest. Je zit vanaf de eerste zin in het verhaal en wilt alleen maar verder lezen omdat je heel benieuwd bent naar hoe het verder gaat en hoe het gaat aflopen, of bepaalde mensen stiekem toch nog leven, of bepaalde mensen spijt hebben van hun daden en of een bepaald persoon uitiendelijk toch het verleden kan laten rusten. Langzaamaan wordt je via diverse wegen naar het verrassende plot geleid.
Het is een verhaal over schuldgevoelens, angst tijdens de gevangenschap in een kamp, de angst die je oploopt dankzij het kamp waardoor je bepaalde geluiden en geuren niet meer kan verdragen en bang bent voor bepaalde personen en bepaalde dieren, maar ook een verhaal van gerechtigheid, leren omgaan met een verlies en vergeven.
Dat het verhaal op een waargebeurd verhaal berust, maakt het boek nog interessanter. Het is een stukje uit de geschiedenis die niet echt bekend is bij velen. Je kan zien dat de auteur zich in het leven van vlak voor-, tijdens- en na de oorlog heeft verdiept. Ze heeft niets mooier gemaakt dan het was. Toch heeft ze ook voor een beetje romantiek in het verhaal gezorgd, zodat je even op adem kunt komen van de heftige gebeurtenissen.

Seringenmeisjes neemt de lezer meer naar de Tweede Wereldoorlog, meer bepaald naar Ravensbrück.
Caroline Ferriday woont in New York (Amerika) en houdt zich bezig met liefdadigheidswerk, in Frankrijk.
Kasia Kuzmerick woont in Lubl'in (Polen) en helpt mee met de ondergrondse.
Herta Oberheuser is een ambitieuze jonge vrouwelijke arts uit Düsseldorf (Duitsland).

In Ravensbrück wordt het leven van Kasia en Herta verweven. Kasia houdt zich staande maar van Herta's idealen blijft niet veel meer over.

Na de oorlog ontmoet Caroline, via haar liefdadigheidswerk, Kas'ia en neemt het op voor alle slachtoffers, de konijnen, van de Duitsers.
Ze neemt zoveel mogelijk vrouwen mee naar Amerika om hen te helpen.
Kasia en Caroline worden dikke vriendinnen en Caroline vraagt haar vriendin om Herta op te sporen opdat deze alsnog haar verdiende lot zou krijgen.

Het boek roept een rollercoaster aan gevoelens op en je kunt het niet wegleggen. Een echt must read.

Dit was echt weer zo’n boek waarvan ik niet wilde dat het zou stoppen. Wat een prachtig, maar zeker ook heftig en ontluisterend verhaal.
Je zou zeggen dat het onderwerp Tweede Wereldoorlog inmiddels wel voldoende uitgemolken is. Niets is minder waar als je dit boek leest. Het is een verhaal waar je helemaal in kan verdwijnen, waarin je meeleeft en soms zelfs meehuilt.
Het verhaal gaat over 3 verschillende vrouwen die alle drie op de een of andere manier te maken krijgen met de oorlog.
Caroline, vooral door haar vrijwilligerswerk op het Franse consulaat. En later met haar inspanningen voor de meisjes uit Ravensbrück.
Kasia, die in het Poolse verzet zit en samen met haar moeder en zus wordt gedeporteerd naar Ravensbrück.
Herta, als idealistische arts gaat ze aan het werk in Ravensbrück.
De verhalen van de gebeurtenissen in Ravensbrück snijden door de je ziel, zeker als je bedenkt dat ze gebaseerd zijn op waargebeurde verhalen. Wat kunnen mensen elkaar vreselijke dingen aandoen. Het pijnlijk, verdrietig en beklemmend.
Daarnaast vind ik het ook een verhaal over de veerkracht van vrouwen. Zeker de vrouwen die Ravensbrück en de experimenten ( de zogenaamde Konijnen ) hebben overleefd. Ze laten zich letterlijk niet klein krijgen!
Van de 3 vrouwen spreekt Caroline in het verhaal mij het minste aan. Dat is waarschijnlijk omdat Kasia en Herta in veel heftiger en moeilijker situaties zitten dan Caroline met haar luxe leventje in New York.
Herta kun je moeilijk sympathiek vinden, maar ze is daardoor wel geloofwaardig als kamparts. Ik vind het knap hoe de schrijfster haar overtuiging beschrijft. Haar overtuiging dat wat Hitler doet, goed is.
Kasia is de echte hoofdpersoon van het boek. Zij is de verbinding tussen de andere twee dames. En zij is ook degene die de meest vreselijke dingen ondergaat.
Seringenmeisjes is een boek waar je wel echt voor moet gaan zitten, maar dat is het boek ook zeker waard!

Wat een ongelooflijk indrukwekkend boek! In een woord: geweldig. Normaal gesproken heb ik het niet zo op “oorlogsboeken” maar dit boek heeft een onuitwisbare indruk achter gelaten. Ongelofelijk hoe de schrijfster de verhalen van 3 verschillende verhalen tot een verhaal heeft kunnen samenbrengen. De impact die de tweede wereldoorlog op de levens van deze drie vrouwen heeft gehad en de intensiteit waarmee het geschreven wordt, maakt dat je de pijn, verdriet en ellende van alle drie de vrouwen mee voelt. Ik werd mee gesleurd in het verhaal. Ik haatte Hertha, ik voelde de pijn en trauma’s van Kasia en ik leefde mee met de onmogelijke liefde en ambities van Caroline. De schrijfster weet je volledig mee te nemen in de gedachtengang van alle drie de vrouwen en de verwoesting van de oorlog.

Ik ben onder de indruk en heb regelmatig tegen mensen, terwijl ik aan het lezen, vertelt wat ik aan het lezen was. De horror en de ellende maar ook de mooie momenten. Na alle ellende een ontzettend mooi einde waarin zowel Kasia en haar zus en Caroline beloond worden voor hun doorzettingsvermogen en kracht.

Een must read voor de zomer van 2017!

Martha Hall Kelly heeft met seringenmeisjes een erg pakkende en meeslepende roman geschreven.
Het boek is gebaseerd op ware gebeurtenissen.
De auteur verbloemt niets, maar is er in geslaagd een zwarte donkere periode uit het leven van drie verschillende dames, geromantiseerd, maar zonder de waar gebeurde feiten geweld aan te doen neer te schrijven.
Martha Hall Kelly heeft voor dit boek de nodige research gedaan en had zelfs contact met een overlevende uit het kamp.

Seringenmeisjes is een indrukwekkende, meeslepende, boeiende, niets verbloemende, pakkende, ijzingwekkende, niet loslatende roman die de lezer van begin tot einde in de ban heeft.

September 1939, WOII breekt uit en veranderde het leven van drie vrouwen, de Amerikaanse Catoline Ferriday, Kaisa Kuzmerick die zich in Polen aansluit bij het verzet en Herta Oberheuser de enige vrouwelijke kamparts in Ravensbrück.

Caroline werkt op het Franse consulaat in New York en door de nakende oorlogsdreiging heeft ze haar handen vol aan de Franse Familiesstichting, het helpen van Franse burgers aan een visum om Frankrijk te ontvluchten en ook vice-versa Fransen die vanuit Amerika terug naar Frankrijk willen.
Tijdens haar werk komt ze in contact met acteur Paul Rodierre en doorheen het boek heeft ze met hem een soort haat-liefdeverhouding en uiteindelijk geeft ze toch toe aan haar gevoelens en verlangens naar hem.
Caroline blijft zich gedurende gans WOII inzetten voor slachtoffers uit deze oorlog en voor Frankrijk in het bijzonder. Wanneer ze kennis krijgt van de "Poolse Konijnen" maakt ze hiervan haar levenswerk en put zij kracht en energie om deze dames te helpen, hen bij te staan en hen een beter leven en een fijne toekomst te bieden.

Kaisa Kuzmerick, de jongste dochter van een postbediende, besluit haar vriend Pietrik, en latere echtgenoot, te volgen in het verzet.
Kaisa wordt echter snel opgepakt en samen met haar moeder haar zus Zuzanna en andere vrouwen overgebracht naar het KZ "Konzentrationslager" Ravensbrück.
In het kamp tracht Kaisa te overleven. Zij wordt uiteindelijk één van de Konijnen in het kamp.
De kampartsen gebruikten haar en andere meisjes als "proefkonijnen" bij sulfonamide-experimenten.
De solidariteit tussen de Konijnen en de andere gevangenen is hee erg groot en uit kleine dingen putten zij kracht om te leven, om te overleven en om na WOII hun leven terug op de rails te krijgen.

Herta Oberheuser is een ambitieuze dermatologe die moeilijk aan werk geraakt en parttime aan de slag is als arts in een huidkliniek en deels werkt in de slagerij van haar Onkel Heinz.
Wanneer zij ingaat op een advertentie, wordt zij de enige vrouwelijke kamparts in een heropvoedingskamp voor vrouwen in Ravensbrück.

De auteur geeft de drie hoofdpersonages een duidelijke stem en laat hen toe te duiden waarom zij deze of gene keuze maakten.
Eens te meer is duidelijk dat je leven, je zienswijze, je opvoeding, je geluk, je carrière...afhangt van waar je bent geboren en in welk gezin je wieg stond.

Het boek stopt gelukkig niet bij de bevrijding, maar geeft ons nog een blik op het leven van de dames na WOII, hoe zij hun leven hebben georganiseerd en leven met de pijnlijke herinneringen en de ontberingen van WOII.

De auteur heeft een mooie vlotte, heldere en beschrijvende schrijfstijl en steeds zag ik voor ogen wat zij schreef.

Bedankt Uitgeverij Ambos/Anthos om mij dit boek vooraf te laten lezen.

Seringenmeisjes van Martha Hall Kelly is een prachtig en indrukwekkend verhaal gebaseerd op waargebeurde feiten. 3 vrouwen worden gevolgd tijdens en na de tweede wereldoorlog. De een woont in Amerika en helpt waar zij kan, de ander is ‘arts’ in Ravensbrück en de derde is een Poolse die per toeval in het verzet beland, wordt opgepakt en in Ravensbrück terecht komt.
Hun levens zijn verweven, op manieren die wij ons niet kunnen en willen voorstellen. De zaken die in het boek beschreven worden waren bij mij bekend, maar dat mensen zulke gruwelijkheden met elkaar kunnen uithalen… het blijft afgrijselijk om te lezen.
Het boek wordt vanuit de 3 vrouwen verteld. Het is echter zo knap in elkaar gezet dat het geen afbreuk doet en ook zeker niet de vaart uit het verhaal haalt.
Laat je niet afschrikken door de dikte van het boek, de schrijfstijl is erg prettig (ondanks de nare gebeurtenissen). De vrouwen kregen een gezicht en gingen echt leven voor mij. Het is duidelijk te merken dat de schrijfster gedegen onderzoek heeft gedaan naar de feiten die in het boek vermeld worden.
Ondanks dat ook het laatste deel van het boek van belang was in het verhaal, vond ik het persoonlijk het minste deel van het boek. Het hoorde er absoluut bij, maar net als de romance van Caroline vond ik het niet zo indrukwekkend als de rest van het boek.
Toch zou ik dit boek zeker aanraden, het geeft een indrukwekkend inkijkje in die tijd en is echt de moeite waard.

Seringenmeisjes Martha Hall Kelly
In dit boek maken we kennis met drie vrouwen die alle drie met de 2de Wereldoorlog te maken krijgen.

Caroline Farriday die vanuit het Franse consulaat in New York waar zij als vrijwilliger werk ze ondersteund Fransen die in een onzekere positie zitten er kan elk ogenblik een oorlog uitbreken.
Verder probeert zij geld in te zamelen voor Franse wezen die dringend hulppakketten nodig hebben.
En voor de ontheemde Fransen die met kleding en voedsel geholpen moeten worden.
Dan komt het bericht binnen dat Adolf Hitler Polen is binnengevallen.

Kasia Kuzmerick die zich bij het verzet aansluit in Polen. Er vluchten veel mensen naar Lublin. Kasie kijkt met wat vrienden naar de vluchtelingen dan zien en horen ze vliegtuigen en er vallen bommen. De vluchtelingen worden neergeschoten dan valt er een bom midden op de stad.
Ze gaat snel naar huis het staat er nog en ook haar moeder leeft nog.
De Poolse ondergrondse stond onder bevel van de Poolse regering in ballingschap in Londen.
Na veel aandringen krijgt Kasie een opdracht van het verzet wat niet zo goed afloopt ze wordt gevolgd door een SS’er wat vervelende gevolgen voor haar heeft.
Zij komt samen met haar moeder en zus en Luzia in en concentratiekamp Ravensbrück terecht.

Herta Oberheuser studeert geneeskunde in Düsseldorf als de oorlog uitbreekt ze was bijna klaar en mag versnelt afstuderen. Wilde graag chirurg worden vrouwen kregen in die tijd weinig kansen mannelijke artsen kregen de voorkeur. Maar bij het vinden van een baan leest ze in het tijdschrift voor geneeskunde dat er een arts werd gezocht voor een heropvoedingskamp voor vrouwen in Ravensbrück.
Daar aangekomen moet ze een verklaring onder tekenen voor een volledige geheimhouding ze mag niemand in vertrouwen nemen. Overtreding hiervan kan leiden tot de arrestatie van haar familie en zijzelf krijg de doodstraf. Vervolgen vraag ze wat haar rol is bij de heropvoeding. Ze mag de elitegroep versterken om het werk van de Führer uit te voeren. Na een opleiding van 3 maanden mag ze geen ontslag meer nemen. Ze komt erachter dat ze dodelijke injectie moet geven. Hier heeft ze toch wel moeite mee en twijfelt of ze wel in Ravensbück moet blijven. Want ze heeft geen geneeskunde gestudeerd om mensen te doden.
Ze besluit om in Ravensbrück te blijven haar vader is overleden haar moeder heeft haar geld nodig.

Ravensbrück was Hitlers enige vrouwen concentratiekamp er werden daar experimentele operatie uitgevoerd op vrouwen zij waren proefkonijnen. Zij werden ook de konijnen van Ravensbrück genoemd.

De verhaallijn van de drie vrouwen vond ik soms een beetje moeilijk te volgen omdat bij elk hoofdstuk over een andere vrouw werd verteld. Het duurde even om goed in het verhaal te komen.
De verhaallijnen zijn mooi uitgewerkt heel levendig wat ik erg mooi vond ondanks het vreselijke verhaal wat op waarheid is gebaseerd. De auteur is zelf naar Polen gegaan om dezelfde route te volgen die de Poolse vrouwen naar Ravensbrück bracht.

Van de uitgeverij Ambo Anthos mag ik het boek als een van de eersten in Nederland voor verschijnen lezen.

In het boek "Seringenmeisjes" neemt De auteur de lezer mee naar de jaren in de aanloop naar de Tweede Wereldoorlog. Op meeslepende wijze worden de afzonderlijke, indrukwekkende verhalen en de dramatische gebeurtenissen verteld van drie zeer verschillende vrouwen. Elk op haar eigen wijze. Elk ongelooflijk sterk.

Caroline Ferriday woont in New York en als vrijwilliger werkzaam als hoofd Familieondersteuning op het Franse consulaat.

"Vanaf de achterbank keek ik naar het in puin liggende Frankrijk. In de kranten lezen over de oorlog [.....] was één ding, maar de aanblik van een vernield Frankrijk was iets heel anders".

De zestienjarige, Poolse Kasia Kuzmerick wordt opgepakt, nadat ze in de gaten is gehouden wanneer ze voor het Poolse verzet een pakketje ophaalt. Samen met haar moeder en zus wordt ze op transport gesteld naar Fürstenberg, waar ze in een vrouwenkamp belanden.

"We ontdekten al snel dat het overleven in Ravensbrück draaide om je tinnen kom, beker en lepel, en om je vermogen om die te bewaken. Als je je ogen zelfs maar een tel afwendde konden ze verdwijnen om nooit meer terug te komen".

De ambitieuze Herta Oberheuser is vijfentwintig en woont in Duitsland. Ze heeft geneeskunde gestudeerd, maar het blijkt als vrouw moeilijk om werk te vinden. Om toch in haar onderhoud te kunnen voorzien, reageert ze op een annonce in de krant, waarin er een arts wordt gezocht in een heropvoedingskamp voor vrouwen........Ravensbrück. Wanneer ze ontdekt wat er van haar wordt verwacht, reageert ze vol ongeloof dat dit niet is wat ze wil, maar als snel stompt ze af en werkt ze gewoon mee met haar collega's.
Ze helpt mee bij chirurgische experimenten ten behoeve van haar landgenoten aan het front. De operaties worden verricht op de zogenoemde "Konijnen". De meisjes in het kamp die als proefkonijn fungeren.

Wanneer uiteindelijk de oorlog voorbij is komen Caroline en Kasia op wonderlijke wijze met elkaar in contact en slaan de handen ineen. Herta probeert te verdwijnen, maar of haar dat gaat lukken......?

Herta:
"Tegen april 1945 had Duitsland de oorlog verloren [.....] Op een middag verliet ik het kamp en sloop langs de oever van het meer [.....] Het meer was boos, er zwiepten schuimkoppen overheen. Werden die veroorzaakt door de wind of door degenen wier as daar was begraven e in het slib was gezonken? Hoe kon mij dat worden verweten? Ik had alleen uit noodzaak de betrekking van kamparts aangenomen. Het was nu te laat voor de gestorvenen om hun knokige vingers op te heffen en tegen mij te getuigen [.....] Het was moeilijk om te geloven dat alles voorbij was en dat ik op de vlucht was. De schande was bijna slopend".

Met dit indrukwekkende, mooi gelaagde verhaal weet de auteur een rake manier te vertellen over de gruwelen van de oorlog. De hoofdstukken eindigen vaak met een cliffhanger, zodat het bijna niet anders kan dan dat je wilt doorlezen. De plot is ijzersterk geschreven. Heel mooi weet ze de stukken waarin Kasia aan het woord is ook daadwerkelijk door een zeventienjarige te laten vertellen. De drie hoofdpersonages vertellen beurtelings hun verhaal vanuit het ik-perspectief.
Het is een boek waar de auteur veel research voor heeft gedaan. Een werkelijk prachtig geschreven boek dat beklijft!!!

Martha Hall Kelly woont in de VS en heeft dit boek geschreven nadat ze in 1999 een artikel onder ogen kreeg waarin over Caroline Ferriday werd geschreven en waardoor ze werd geïnspireerd om "Seringenmeisjes" te schrijven.

In het begin moet je er even inkomen maar als je de eerste hoofdstukken hebt gehad ofwel de 3 personages volgt kom je er snel in en raakt je het en wordt je nieuwsgierig. Het boek is grotendeels op waarheden gebaseerd (zie ook google als je gaat zoeken, bepaalde verhalen bijzonder dat het nooit meer in de media is geweest) en het raakt je. Het is gemakkelijk geschreven maar zeker niet te kinderlijk!

Seringenmeisjes is de imposante debuutroman van Martha Hall Kelly.
Het lot van drie vrouwen verandert voorgoed wanneer de Tweede Wereldoorlog uitbreekt.
Het verhaal is gebaseerd op waargebeurde feiten, waardoor het nog meer tot leven komt.
Je wordt meteen de levens van de drie verschillende vrouwen ingezogen en leeft enorm met ze mee.
Wanneer je eenmaal aan het lezen bent, kun je niet meer stoppen en wil je het boek in één ruk uitlezen.
Het verhaal is zowel hartverscheurend als hartverwarmend, met prachtige beschrijvingen.
Kortom: een meeslepend, zeer indrukwekkend debuut!