Worlds Together, Worlds Apart A History of the World: Beginnings to 600 CE

Geschreven bij Worlds Together, Worlds Apart

Voor mijn studie, cultureel erfgoed, is dit een prachtige aanvulling voor kennis. Het boek vraagt echter wel een goed gebruik van Engelse vocabulaire. Verder is het echt het geld waard

Geschreven bij Worlds Together, Worlds Apart

Een aantal "grote" historici/docenten hebben de koppen bij elkaar gestoken om een groot hiaat in de wereldgeschiedenis zoals die algemeen gegeven wordt op te vullen. Gewoonlijk gaat het alleen om de westerse geschiedenis, en als er al een snufje oosters bij zit, dan toch altijd nog via het perspectief van de westerse "ontdekkingsreizigers, kolonisten en beschavingbrengers".

In "Worlds Together, Worlds Apart" zitten gedeelten die vanuit het westerse perspectief zijn, maar net zo goed gedeelten die vanuit een aziatisch / afrikaans /oceanisch perspectief zijn. Zeker wanneer het gaat om periodes en gebeurtenissen die vanuit beide perspectieven worden besproken, wordt het een zeer boeiend boek.
Zó boeiend dat je bijna vergeet hoe zwaar het letterlijk op de hand ligt, en hoeveel gewicht er dus aan je schouders hangt bij het lezen van de levendig geschreven teksten (en kijken naar de to-the-point afbeeldingen!).
En dan is dit nog niet eens het gehele boek (van het begin van de mensheid tot ongeveer heden), maar alleen het tweede deel dat gaat over "the mongol empire to the present", oftewel van ongeveer CE 1000 tot CE 2000.

De tekst is in 2 kolommen, met zo kleine letter, dat de kolommen echt niet breder hadden gekund, dan zou het (nog) lastig(er) zijn om naar de volgende regel over te stappen met lezen.
Het lettertype is een schreefletter die behoorlijk smal is. Logisch als je zo veel mogelijk op de bladzijden wilt krijgen, maar niet ideaal voor makkelijk lezen.

De afbeeldingen (kaarten, foto's, afbeeldingen van schilderingen enz) zijn in heldere en subtiel weergegeven kleuren. Soms over de hele breedte van de bladzijde en soms kolombreed of smaller, net wat het beste paste bij (het belang en de gedetailleerdheid van) de afbeelding.

Dit boek is een paperback. Prijstechnisch heeft dat ongetwijfeld voordelen boven een hardcover. Maar er zijn ook duidelijke nadelen aan verbonden.
Ik vind zelf dat het op schoot of "in de hand" alleen te lezen is met een dienblad eronder, ivm het wegglijdende gewicht (formaat meer dan A4 breed en bijna A4 hoog; en dat bij 2 1/2 cm dik op mooi glad papier).
Op tafel is het tegen een schuin iets aangezet lezen aan te bevelen, omdat de letters zo klein zijn dat je pijn krijgt in je nek van het voorover hangen als het op tafel ligt.
Dat maakt deze uitvoering toch wel enigszins een tantalus-kwelling, hoe intrigerend en boeiend de inhoud ook is.

Misschien is het makkelijker lezen met een hardcover-versie of met een e-reader-versie.
Hoewel ik me bij het laatste afvraag hoe ze daarin de twee kolommen van de tekst verwerkt hebben in combinatie met de paginabrede afbeelding, die in ebooks sowieso alleen in grijstinten zijn.

Kortom van mij had het boek op meer papier gemogen en dan met duidelijker letters. En dan gerust in meer dan twee delen voor de periode van het begin van de mensheid tot het jaar 2000.