Zelfcompassie stop jezelf te veroordelen

De beste manier om iets tegen zelfkritiek te ondernemen is er inzicht in te krijgen, er compassie voor te voelen en die zelfkritiek vervolgens te vervangen door een vriendelijker reactie’. Dit zegt Kirstin Neff in haar boek Zelfcompassie waarvan dit jaar alweer de tiende druk verscheen en zo’n zeventienduizend exemplaren over de toonbank gingen. Verklaarbaar, want Zelfcompassie is een uitstekend hulpmiddel voor diegene die gelukkiger wil worden en spiritueel wil groeien. We maken ons allemaal wel eens schuldig aan zelfkritiek. Hoe vaak vinden we ons uiterlijk niet goed genoeg? Of vinden we dat we beter hadden moeten presteren? Gaan we onszelf troosten als we kritiek van onze baas krijgen? Of gaan we meteen probleemoplossend te werk en negeren we onze pijn? Zelfkritiek is een vorm van zelfhaat die tot depressies en zelfs tot zelfmoord kan leiden, aldus Neff. We worden er in ieder geval niet gelukkiger van als we ons voortdurend een schop onder de kont geven. Aan de hand van haar eigen problemen schetst Neff de redenen waarom, en de manieren waarop we onszelf op de kop geven. En ze leert ons met oefeningen liefdevoller met onszelf om te gaan en daadwerkelijk gelukkiger te worden. Neff is hoogleraar Human Development in Texas en onderzoekt de toepassing van zelfcompassie bij psychologische ontwikkeling. Zelfcompassie is een onderdeel van ’mindfulness’, dat weer uit het boeddhisme voortkomt. Wetenschappelijke onderzoeken wijzen uit dat zelfcompassie heilzaam is voor zowel lichaam als geest. Steeds meer klinisch psychologen gebruiken het bij hun therapie omdat het zo succesvol is. In tegenstelling tot de gangbare methodes van ‘positief denken’ is er bij zelfcompassie ruimte voor het ervaren van je negatieve gevoelens. Neff leert je met deze gevoelens om te gaan en ze niet te ontkennen of weg te drukken. Ze verduidelijkt hoe je zelfcompassie kunt toepassen en tot welke veranderingen dat leidt. Zo brengt haar autistisch zoontje haar soms tot wanhoop en vertelt ze hoe deze methode hun helpt om weer tot rust te komen. Ook schuwt ze niet haar relatieproblemen onder de loep te nemen om ons bij te brengen hoe je met behulp van zelfcompassie een gezonde en stabiele relatie krijgt. De oefeningen en geleide meditaties leren ons op een andere wijze met onszelf en onze problemen om te gaan. De oefening, waarbij je jezelf een brief schrijft vanuit het standpunt van een denkbeeldige vriend die je troost en zowel je zwakke als sterke kanten accepteert, is hiervan een voorbeeld. Het geeft een troostend en verzachtend gevoel. En geeft ons de kracht en moed om weer verder te gaan. Gebruikelijker is dat we onszelf verwijten maken wanneer we iets fout hebben gedaan. En daarvan krijgen we geen beter gevoel over onszelf. Verdergaan wordt een enorme opgave. De geleide meditaties zijn als mp3’s te downloaden. Ze helpen je de opgedane kennis toe te passen. Met een zelftest kun je uitvinden hoe ver je inmiddels bent op het gebied van zelfcompassie. Maar pas op! Het is niet de bedoeling dat je jezelf bekritiseert om de hoogte van je score. De betekenis van zelfcompassie, mindfulness en het belang van menselijke verbondenheid voor ons welbevinden wordt helder verwoord in dit zelfhulpboek. De vele praktische oefeningen helpen ons dieper inzicht te krijgen in onze eigen problematiek en hoe daar helend mee om te gaan. Ze zijn praktisch gericht, helder en prettig om te doen. Indien de oefeningen en theorie in de praktijk worden gebracht, kan het onze levens tot op een dieper en spiritueler niveau verrijken.

Zelf-Compassie is een boek vol menselijkheid en waardevolle tips hoe je zelf met zelfzorg aan de slag kan gaan. Als je de kans hebt om dit boek te lezen en de cursus van Brené Brown & Kristin Neff te combineren dan wordt het nog levendiger. Normaal lees ik enkel de originele versie van een boek maar ik moet toegeven dat dit een heldere en authentieke vertaling is. Een aanrader voor iedereen! Zelf ben ik een Appreciative Coach en ik heb dit boek al aan een heel aantal mensen aanbevolen. In de eerste plaats als hulpmiddel en anderzijds is dit een waardevolle aanvulling voor professionals die dagelijks met mensen werken. Eigenlijk is dit een 'must read' voor iedereen. Het maakt je niet alleen milder voor jezelf maar tegelijkertijd ook voor anderen. Dus met andere woorden...warm aanbevolen! ;)

Ik heb het boek zelf gelezen omdat ik het thema zelfcompassie in mijn counseling praktijk wilde inzetten. Wie beter dan Kirstin Neff kan dit uitleggen? Dit is een van de weinige zelfhulpboeken die ik mijn cliënten adviseer. Het geeft een helder beeld van waarom zelfcompassie zo belangrijk is als je bijvoorbeeld kampt met een negatief zelfbeeld en jezelf te vaak en te hard veroordeelt. Verder zijn er tal van oefeningen in het boek te vinden waarmee je zelf aan de slag kunt. De openheid over haar eigen leven is erg mooi en veel lezers zullen zich erin herkennen. Neff is niet de onfeilbare therapeut, ze laat in dit boek zien dat ook zij heeft geworsteld.

Ik ben een nogal nuchter (en heel perfectionistisch) persoon dus het verbaast me dat dit boek zoveel los maakt. Dit is echt een aanrader voor de personen die een moeilijke tijd achter de rug hebben (heeft iedereen maar dat staat ook in het boek) en gewoon hun leven weer op de rit willen krijgen. Ik heb het nog niet uit, dus vandaar 4 sterren maar misschien worden dat er wel 5 als ik het uit heb.

Dit is een erg fijn boek. Niet te soft, niet te theoretisch. De meesten van ons vinden dat ze zoveel moeten en rennen en vliegen de hele dag door. Dit boek leert je even stil te staan bij wat je allemaal doet, en ook goed voor jezelf te zorgen. Daar hebben de meesten van ons geen kaas van gegeten, en is toch wel erg belangrijk!

Uitstekend boek, jaren geleden al gekocht en meermalen gelezen. Is leerzaam en waar nodig vertel ik erover aan anderen en probeer het door te geven, ook in mijn manier/stijl van lesgeven als lerares. Het maakt dat de steken die ik laat vallen, heb laten vallen, veel milder bekijk. Op één punt verschilt mijn visie beslist met die der boeddhisten: lijden hoort niet bij het leven! Het hoort bij ménsen en hoe mensen vorm geven aan het leven, maar daardoor is het geen vanzelfsprekende eigenschap van het leven zelf. Ook al ervaart ieder mens dat in zijn leven. Zo'n overtuiging draagt een bep. gelatenheid in zich en dat is niet de mijne. Noem het gewoon "leerproces" en ieder begrijpt dat dat soms met geluk en vreugde, maar ook met verdriet en pijn gepaard gaat. Wat ik verfrissend vind aan Neff, is dat ze zich meestal niet beter voordoet dan ze is. Voor veel ongemakkelijke gevoelens komt ze eerlijk uit, minder mooie reacties, verkeerde relaties. Herkenning, begrip en inderdaad compassie voor zichzelf bij de lezer daarmee opwekt. In combinatie met Diekstra's boek: "een kwestie van geluk": zorgzame zelfzorg!