Bewijs het maar

‘Bewijs het maar’ is het eerste boek van Soetewey dat ik lees. Beetje gek eigenlijk, aangezien de auteur al verschillende nominaties en prijzen op zijn naam staan heeft (Hercule Poirot en Diamanten Kogel). Ik kan in elk geval van een geslaagde kennismaking spreken. Soetewey heeft een vlotte pen, weet een verhaal zeer goed op te bouwen en naar een bevredigende ontknoping toe te werken.

Hoofdpersonage is journalist Mathias die gevraagd wordt om de zelfmoord van een jonge kerel en het overlijden van diens vriendin te onderzoeken. Makkelijke opdracht, zo lijkt aanvankelijk, maar al snel komen onvermoede toestanden aan het licht. Vraag is of Mathias die ook kan bewijzen …

De Belgische thrillerschrijver Rudy Soetewey is grootmeester in het schrijven van spannende verhalen die zich in het gewone dagelijkse leven afspelen en eenieder lijken te kunnen overkomen. Vooral maar niet alleen het indrukwekkende “Getuigen” uit 2011 is daar een fraai voorbeeld van.
In februari 2015 verscheen zijn nieuwste thriller “Bewijs het maar”. In dit boek slaat Rudy zijn vleugels verder uit in een zeer geslaagde poging om substantiële maatschappijkritiek in zijn verhaal te verwerken.
Journalist Matthias de Wolf krijgt van de adellijke dame Alberta de Bouzinghe de Rocourt de vraag of hij tegen een (vorstelijke) vergoeding de dood wil onderzoeken van haar neef Kevin Braeckelandt. Deze telg uit een puissant rijke familie is voor de trein gesprongen. De tragische gebeurtenis is al snel afgedaan als zelfdoding en het officiële dossier is gesloten. Alberta stelt als voorwaarde dat Matthias niets over zijn bevindingen publiceert. Voor een journalist is dat uiteraard een gotspe, maar de geboden riante vergoeding trekt Matthias over de streep.
De systematische zoektocht waarin Matthias in het hele boek de ik-figuur is, wordt minutieus en intrigerend beschreven. Matthias ontdekt al snel dat Saskia Pacorro, de vriendin van Kevin, ook onder vreemde omstandigheden is overleden. Een bonte stoet van mensen in allerlei schakeringen kruist in het onderzoek naar de dood van Kevin het pad van Matthias: de huisarts Andreas Vandesyrckel, de allergiespecialiste mevrouw Gross, de advocaat van Kevin meester Vandriesche, de zelfingenomen voedseldeskundige professor Lodewijckx, de directeur van Krattfield Poultry Products Dennis Bekkema, diens nogal onaangename rechterhand Otto, Bekkema’s secretaresse Irene, en de chemisch onderzoeker Alain Klysters.
Het onderzoek van Matthias leidt tot onthutsende bevindingen.

Soetewey is een virtuoos taalgebruiker. Zijn foutloze zinnen zijn krachtig, beeldend en glashelder. De lezer krijgt vanaf den beginne het gevoel middenin het tafereel te staan. Het boek kent een mooi gedoseerde onderhuidse spanning. Wederom is het een genot hier en daar typisch Vlaamse woorden en uitdrukkingen te lezen, ofschoon die minder lijken voor te komen dan in eerdere boeken. Wellicht gewenning?
Charmant is het in Nederland ongebruikelijke woord “valavond”. Even lijkt dat een zetfout, doch het gaat om het invallen van de schemering.
Anders dan in eerdere thrillers van zijn hand voert Rudy Soetewey in het verhaal van meet af aan een ik-figuur ten tonele, die het gehele verhaal aan het roer staat. Er is maar één verhaallijn doch die is dermate interessant dat de vaak in thrillers gebruikte constructie van meer lijnen die uiteindelijk convergeren, in genen dele gemist wordt. Integendeel, het verhaal houdt de lezer voortdurend in zijn ban en wordt ook niet onnodig complex.
Waren de eerdere uitstekende thrillers van Soetewey “kleinschalig” in hun toneel, “Bewijs het maar” gaat verder. Het verhaal bevat sterke elementen van maatschappijkritiek. Op onomwonden wijze stelt het de soms immorele en niets ontziende handelwijze van de voedselindustrie aan de kaak alsook het gemakkelijke wegkijken daarbij van belanghebbende financiers. Het soms hooghartige optreden van de rijken op deze aarde, hier onder meer in de persoon van Jozef Braeckelandt, wordt eveneens in de kijker gezet.
De titel van het boek geeft een van de meest prangende problemen weer waar het gaat om het bestrijden van maatschappelijke ongerechtigheden. Vaak is in hoge mate duidelijk wat eraan schort, maar het ontbreken van onweerlegbaar bewijs maakt het in ons rechtssysteem ondoenlijk dit in de publiciteit te brengen omdat er sterke(re) bedreigende tegenkrachten zijn.

Rudy Soetewey heeft met “Bewijs het maar” een meesterwerk afgeleverd dat met vijf sterren wordt bekroond !

Met Bewijs het maar zijn we alweer aangekomen bij Rudy zijn 7e thriller. Het is mijn 4e ervaring, van een auteur die na Getuigen, (mijn eerste en nog steeds meest favoriete Soetewey) zijn naam gelijk bij mij vestigde als (Vlaamse)topauteur.

In Bewijs het maar krijgt Mathias de Wolf op een dag de opdracht van een welgestelde rijke dame uit goede kringen, een vreemd zelfmoordgeval in haar familie te onderzoeken. Mathias komt hierdoor op het spoor en in aanraking met de voedselindustrie en krijgt dingen onder ogen die hij misschien liever niet had willen weten. Maar Mathias geeft niet op en bijt zich als een pitbull vast in deze zaak waarin niets is wat het lijkt.

Ook deze Soetewey is weer genieten en een bewijs van een niet standaard thriller. Rudy weet altijd weer met een verhaal te komen dat niet alledaags is en dit op een bijzondere manier in een boek te verwerken. Vaart, (Rudy)humor, spanning, vlot en scherp geschreven. Ook stuitte ik tijdens het lezen op een verwijzing naar één van zijn eerdere boeken, wat hij op een geniale manier in het verhaal verwerkt heeft.
Sommige auteurs weten zichzelf al na één boek te bewijzen en slagen erin deze kracht en stijl in hun boeken vast te houden, hier is Rudy er één van.

De Crème de la Crème onder de Vlaamse thrillerauteurs. Aanrader!

★★★★

Freelance journalist Matthias wordt gecontacteerd en krijgt ´een uitzonderlijk voorstel dat hij moeilijk kan weigeren´, aldus zijn gesprekspartner. Zijn journalistieke nieuwsgierigheid is onmiddellijk gewekt en hij gaat in op de uitnodiging tot een gesprek. Matthias zit vervolgens tegenover een kranige dame op leeftijd, duidelijk van betere afkomst en welgesteld. Ze vertelt hem dat ze twijfels heeft bij het politieonderzoek naar aanleiding van de dood van haar petekind Kevin. Deze zou zelfmoord hebben gepleegd maar Alberta gelooft daar niets van. Ze vraagt aan Matthias of hij dit voor haar wil uitzoeken, zonder hiervan iets te publiceren en met uiterste discretie, ze wil zekerheid, gemoedsrust. In ruil daarvoor zal zij hem rijkelijk belonen.

En dan sommeert Alberta hem te stoppen met het onderzoek naar de dood van Kevin. Zomaar ineens. Waarom? Komt hij te dichtbij? En vooral, wáár komt hij dan te dichtbij? Matthias krijgt, wederom, geen sluitend antwoord waardoor zijn journalist-zijn de controle overneemt. Hij zet alles op alles om achter de waarheid te komen want het verhaal wordt steeds gekker, steeds onwaarschijnlijker én het wordt steeds heter onder zijn voeten. Hij moet en hij zal achter de waarheid komen, mét óf zonder bewijs!

Soetewey is een genie op het gebied van het aan de kaak stellen van, vaak onder de oppervlakte liggende, maatschappelijke kwesties. In eerdere boeken hebben we dat al kunnen lezen en in ‘Bewijs het maar’ is het de voedingsindustrie die dit vuurtje laat smeulen. Op een mooie subtiele manier doet de voedingspreparatie haar intrede in dit verhaal. In het begin lijkt dat geen plaats te hebben, vraag je je af waar dat heen gaat, maar zoals altijd in zijn boeken heeft alles áltijd een reden en is dan ook van toegevoegde waarde. We gaan er met z’n allen vaak maar van uit dat alles dat we eten goed is, het is door Europa ‘gekeurd’ en dus is dat in orde. Maar is dat wel zo? Alle E-nummers en antibiotica die worden toegevoegd aan ons dagelijks voedsel kunnen toch niet goed voor ons zijn, of wel? Bewijs maar eens dat dat niet het geval is. Soetewey zorgt met dit boek, in een waanzinnig spannende setting, in ieder geval voor twijfel. Waarom? De hoge mate van aannemelijkheid en research is duidelijk voelbaar, hij weet waarover hij het heeft en dit onderwerp wordt niet zomaar aangesneden. Er is geen speld tussen te krijgen, iedere verwijzing komt terug, de cirkel is ronder dan rond. Maar laat u niet voor de gek houden, dit is een thriller mét een reden. Om de bibbers van te krijgen.

Met Matthias heeft Soetewey een innemend, volhardend en sympathiek hoofdpersonage neergezet. Hij moet in onwaarschijnlijk moeilijke omstandigheden rechtop blijven staan. Met als gevolg dat je met hem meeleeft, meedenkt en voelt. Hij is zo levensecht, het verhaal is zo realistisch beschreven, je gaat er volledig in mee. Natuurlijk zijn het Vlaams taalgebruik hier en daar en de heerlijke schrijfstijl daar ook debet aan -dat is een feit- dat merk je vanzelf wel wanneer je dit verhaal leest. De humor en zelfspot zijn uiteraard ook nu aanwezig, typisch voor Soetewey’s schrijfstijl, die omschreven kan worden als Bourgondisch; lekker en het smaakt naar meer.

Hoe dan ook is ‘Bewijs het maar’ een boek geworden dat ons allemaal betreft, althans de rode draad in het verhaal dan toch. Tel daarbij op de drang naar macht, de leugens, achterdocht en het gekonkel in combinatie met intrigerende en diverse personages en voilà. Je hebt een lekker boek in handen, dat niet alleen minutieus goed is geschreven maar vooral ook verdomd goed –en lang ;-)- over is nagedacht. Soetewey is en blijft een geval apart in dit genre.