De weg van het leven

Geschreven bij De weg van het leven

Het boek bevat Tolstojs visie op het goede leven. Zijn vertrekpunt heeft veel weg van het Platoonse dualisme. Tolstoj maakt namelijk een nadrukkelijk onderscheid tussen lichaam en ziel. Dit onderscheid klinkt telkens door in zijn aanwijzingen voor het goede leven. Al hetgeen een mens onderneemt moet ten dienste staan van zijn ziel.
Ondanks zijn christelijke wortels en het feit dat Tolstoj ook met regelmaat bijbelteksten aanhaalt, is de moraal die hij predikt zeker niet exclusief christelijk. Hij heeft zich verdiept in de grote wereldreligies en daaruit inspiratie geput. Wat dat betreft lijkt zijn aanpak op die van C.S. Lewis in De afschaffing van de mens.
In zijn universele moraal predikt Tolstoj bijvoorbeeld deugden als vegetarisme, seksuele onthouding en een verbod op roken en het drinken van alcohol. Dit alles komt de menselijke ziel en daarmee de samenleving ten goede. Ook verzet hij zich tegen het materialisme. Tolstoj verkondigt een duidelijk less is more.
Opvallend is zijn sterke analytische geest en zijn rationele denkwijze. Met wonderen en fabeltjes heeft hij niet zoveel op. Met rationeel verantwoorde recepten voor het goede leven des te meer.
Ook na 100 jaar zijn veel van zijn adviezen nog steeds zeer de moeite waard om na te leven. Deze Nederlandse uitgave maakt zijn denkwerk op een goede wijze toegankelijk. Het boek is op erg prettige wijze vertaald. De zinnen lopen zeer goed en het taalgebruik is erg beeldend. Vele citaten zijn ware pareltjes en het meermaals overdenken zeker waard.

Essentieel boek voor de naar zelfvolmaking strevende mens.
In zijn laatste krachttoer streeft Tolstoj naar niks minder dan de lezer een gids te geven voor het leven, en dat rond alle grote menselijke thema's waaronder geloof, liefde en de dood.
Tolstojs visie op 'geloof' is ontdaan van alle transcendentie, instituut en dogma; hij toont ons de werkelijke betekenis van Jezus en maakt daarbij verbindingen tussen alle grote denkers en dat over religies heen. Centraal staat de scheiding tussen lichaam en ziel; het is vanuit de ziel dat een waarlijk leven ontstaat en we 'God' moeten vinden.
'De weg van het leven' doet door zijn heldere aformistische stijl denken aan het 'Handorakel' van Gracián en is daardoor uiterst toegankelijk en verrassend actueel. Waar Tolstoj naar streefde zijn utopieën, maar zijn streven zou ieder mens moeten aanspreken...
Een boek van onschatbare waarde; om te lezen en te herlezen.

Voor zowel gelovigen als ongelovigen een basisboek voor het leven.