Heb medelijden, wij zijn arme huisvaders Historische essays 1914-1918

‘Heb medelijden, wij zijn arme huisvaders: historische essays 1914-1918’ is een essaybundel waarin aspecten uit de Eerste Wereldoorlog worden aangehaald/aangekaart. De titel komt voort uit een confrontatie tussen Franse en Duitse soldaten. Niet enkel brengen deze woorden een sterke lading met zich mee, ze tonen ook aan dat achter de essays meer schuil gaat dan het doel om informatie over te brengen.

Onderliggend valt namelijk op dat er meerdere boodschappen aan de lezer wordt meegegeven. Waaronder dus de titel. De soldaten -van beide fronten- worden niet zo zeer negatief beschreven, eerder objectief vanuit een relativerend standpunt. Dat is over het algemeen wel het geval met deze essaybundel; de objectiviteit blijft goed bewaard.
De essays bevatten verschillende thema’s. Uiteraard oorlog wat deels terugslaat op politiek. De indruk van geopolitiek wordt evenals gewekt. Culturele aspecten worden ook onrechtstreeks aangehaald. Voorbeeld hiervan is de blik op de Joden. Hoewel men vaak het idee heeft dat Joden en de Eerste Wereldoorlog, niet zo zeer een connectie hebben. Het is dus een mooie toegevoegde waarde aan deze essaybundel.
Veel feiten worden in een vrij kort hoofdstuk opgesomd. In sommige alinea’s zorgde dit voor een onoverzichtelijke samenhang. Dit boek moet gelezen worden met de nodige aandacht voor de informatie, anders mis je belangrijke details.

Op technisch vlak van de essays valt weinig commentaar te geven. Het valt op dat de auteur vertrouwd is met het neerpennen en samenstellen van essays.
Het ene hoofdstuk had al een betere, pakkendere beginzin die de aandacht trok; dan de andere. Sommige hoofdstukken hadden iets meer aangedikt mogen worden om de lezer mee te krijgen in het verhaal. Die eerste zin is vaak erop of eronder.
De feiten werden goed onderbouwd, waar nodig werd ook een stevige -en logisch gevormde- argumentatie gebruikt. Hoewel het boek de objectiviteit bewaard, hadden wat meer subjectieve inzichten gemogen. Als lezers voel je aan wat de auteur wil vertellen, maar zijn mening blijft wat op de achtergrond.
Hoewel het om essays gaat, heeft de auteur een zeer vertellende schrijfstijl gebruikt. De feiten worden gegeven, maar niet op een houterige en afstandelijke manier. De beschrijving wordt zoveel mogelijk ingeperkt om de teksten vlot te laten vloeien. Hierin merk je dat de auteur ervaring heeft in het schrijver vak, en schrijf technisch precies weet wat hij doet en hoe het moet.
Daarnaast heeft de auteur ook per hoofdstuk een overzichtelijke bronnenlijst toegevoegd. Op die manier kan de lezer nog verder onderzoek verrichten. De openheid die hier getoond wordt, toont van enig zelfvertrouwen dat de auteur ook door zijn schrijfstijl aan de lezer weet over te brengen.

Essaybundels zijn niet voor elke lezer, maar deze bundel is zeer toegankelijk geschreven en ideaal voor proza lezers van Wereld Oorlog I. Op die manier kunnen ze hun kennis om een andere manier uitbreiden en hun interesse erdoor uitbreiden.

PERSOONLIJKE TOEVOEGING: dit type boeken lees ik vaak over een langere periode omdat er zoveel te ontdekken valt. Ik noteer graag wat zaken, zoek dingen op en sommige hoofdstukken lees ik meermaals. Het voelde aan als een vernieuwende manier van een essaybundel en ik was er zeker voor te vinden.
Niet enkel dat, ik zie dit ook als relevant voor mijn studie. Zowel als gebruik van een secundaire bron, als in de toekomst voor stages of wanneer ik zelf aan het werk ben.

Bij het zien van de mooie cover van Heb medelijden, wij zijn arme huisvaders van Perry Pierik krijg je al een idee wat voor soort boek je gaat lezen. Het mooie van de cover is dat je de andere helft van deze tekening op de achterkant kan vinden. De titel maakt nieuwsgierig, je wilt er meer over weten. De titel van dit boek wordt in een van de essays in dit boek duidelijk. De subtitel geeft precies aan wat je kan verwachten van het boek.
In Heb medelijden, wij zijn arme huisvaders van Perry Pierik lees je dertien essays die als rode draad de Eerste Wereldoorlog hebben. Ze laten zien dat de Eerste Wereldoorlog een voorloper was voor de Tweede Wereldoorlog, waarom dat was en voor sommige landen ook een voorloper van een andere oorlog. Wat de rol was van diverse personen, bekende personen zoals bijvoorbeeld Hitler en minder bekende personen. De essays laten ook zien dat de joden meer betekent hebben in de Eerste Wereldoorlog dan men vaak denkt. De essays zijn los te lezen, je kan zelf bepalen in welke volgorde je de essays leest. De meeste essays zijn niet zo heel erg lang, je zou in een pauze een essay kunnen lezen.
Perry Pierik laat in Heb medelijden, wij zijn arme huisvaders niet alleen de negatieve kanten zien, maar relativeert, neemt het in ogenschouw, komt met feiten hoe het zat in de Eerste Wereldoorlog. Hij laat zien dat het niet alleen maar van één kant valt te bekijken. Je krijgt daardoor een andere kijk op de Eerste Wereldoorlog, je komt meer te weten erover. Hij komt met veel bekende informatie, maar ook met nieuwe informatie die maar bij weinigen of niemand bekend zijn zoals bijvoorbeeld wie Hitler aan EK-1 hielp. Voor velen zal dat een verrassing zijn. Maar ook over een loopgravenbezoek van een prins aan de vijand, zal bij weinigen of niemand bekend zijn. Het is een interessant feit om te lezen.
Aan alles is te merken dat de auteur weet waarover hij het heeft, dat hij veel onderzoek heeft gedaan en vaker dit soort boeken heeft geschreven. Daardoor kan hij ook kritiek hebben op sommige biografen die gebeurtenissen of personen vaak achterwege laten zoals bijvoorbeeld over de historische treinreis van Lenin waarbij hij in 1917 van Zwitserland naar Rusland reisde. De auteur weet goed te onderbouwen hoe die reis ging, waardoor je er een goede kijk op krijgt. De essays zijn stuk voor stuk toegankelijk voor iedereen. Het is mooi dat men aan het eind van elk hoofdstuk de noten van de betreffende hoofdstuk heeft geplaatst, zodat je niet achterin hoeft te zoeken naar een bepaalde noot. De genoemde boeken wil je lezen, ook al zullen sommige boeken, zoals Mein Kampf, schokkend zijn. Je wilt weten wat er precies is geschreven.
Kortom; Heb medelijden, wij zijn arme huisvaders van Perry Pierik is een indrukwekkende bundel met dertien verschillende essays over de Eerste Wereldoorlog. De auteur neemt in ogenschouw waarom diverse gebeurtenissen de voorloper is van andere oorlogen en komt met feiten hoe het zat met bepaalde gebeurtenissen. De essays zijn los te lezen van elkaar.