Sandwichvrouw roman

Goed boek, heel herkenbare situaties. Het verhaal is zo geschreven dat je je aandacht er constant bij wilt houden, en nog net even een paginaatje door wilt lezen.

Dit is het vervolg (maar goed apart te lezen) op 'Hoe krijgt ze het voor elkaar?' van een aantal jaren geleden.
Nu is Kate Reddy bijna 50, heeft ze een man met een midlifecrisis en twee puberende tieners en (schoon)ouders die steeds meer hulp nodig hebben. Tien jaar na haar vertrek uit de financiële wereld wil Kate weer gaan werken. Nou ja wil, ze zal wel moeten aangezien haar man zijn baan heeft opgezegd om zichzelf te vinden en heeft ze een huis dat opgeknapt moet worden en dus een hoop geld kost. Iedereen kan zich voorstellen dat dit alles niet allemaal even soepeltjes verloopt. Kate heeft super veel ballen om in de lucht te houden. Als dan ook nog een oude vlam zich meldt, wordt het allemaal nog ingewikkelder.
Ik vond het boek soms grappig, soms erg herkenbaar qua uitspraken van pubers en soms een beetje overdreven. Boek is op soort van dagboekwijze geschreven, met mailtjes er tussendoor en sms-jes.
Een boek over moeder en dochters, en dat in verschillende generaties. De Sandwichvrouw: je zit er altijd tussen in.

Sandwichvrouw is een eigentijds, humoristisch verhaal van een bijna 50-jarige vrouw met alle mogelijke problemen: mondige tieners, ouders en schoonouders die hulp nodig hebben en dan ook nog de ongemakken van de overgang. Ze heeft een echtgenoot die in een midlifecrisis zit en helemaal in zijn eigen leven opgaat, zodat ze er vaak alleen voor staat. Als ze dan ook nog genoodzaakt is om een baan te zoeken en te maken krijgt met leeftijdsdiscriminatie, moet ze zich in alle bochten wringen om zich staande te houden. Wanneer een oude liefde haar mailt, raakt ze de kluts helemaal kwijt. Gelukkig geeft een goede vriendin haar een zetje in de goede richting.
Allison Pearson heeft de ervaring en gevoelens van veel leeftijdsgenoten met opgroeiende kinderen op een leuke manier onder woorden kunnen brengen en zullen zich in dit boek herkennen.

Kate Reddy, een bijna 50 jarige vrouw zit in een spagaat tussen haar puberkinderen en haar steeds meer hulp nodig hebbende schoonouders. Tel daarbij de strijd met haar zusje die voor hun eigen moeder moet zorgen omdat Kate nu eenmaal te ver weg woont. De financiële ellende omdat manlief Richard ontslagen is, een 2 jaar durende cursus volgt en en passant met zijn midlifecrisis worstelt. De noodzaak om een baan te zoeken, schier onmogelijk voor een vrouw van haar leeftijd. De verbouwing van hun woning en de hernieuwde kennismaking met een oude liefde. Dit alles ook nog eens tijdens alle lasten van de overgang. Kortom ingrediënten genoeg om over te verhalen. Dat gebeurt dan ook in dit 456 bladzijden tellende boek, soms in de vorm van een dagboek, soms met mailtjes of sms’jes. Het taalgebruik is bijzonder, er is geregeld een verwijzing naar films – die moet je als lezer dan ook maar kennen – en is vooral in het begin van het boek niet zo makkelijk te lezen. De humor is aan mij niet besteed, heel erg ‘ over the top’ en vaak veel te ironisch. Zouden de perikelen in een column gegoten zijn had het mijn aandacht beter vastgehouden, omdat er nu wel heel veel chaotische fragmenten voorbij komen. Alles wordt dermate uitvergroot dat het niet meer geloofwaardig is. Derhalve een aardig boek voor tussendoor, maar geen reden om het eerste boek over Kate alsnog te gaan lezen.

“Ons gezin draaide op een lege tank en de enige die die leegte kon vullen was ik”, schrijft Pearson in haar autobiografische boek. Kate Reddy (de ‘ik persoon’ ) is een 49’er met meer ballen in de lucht te houden dan een prof in een gemiddelde voetbalwedstrijd. Kate probeert als herinstromer in de City aan de bak te komen als kostwinner. Dit is noodzakelijk omdat echtgenoot Richard ontslag heeft genomen om zijn midlifecrisis te lijf te gaan. Hun tienerdochter Emily loopt op school helemaal vast door een belfie (bloot foto van je billen) die viraal gaat. Dan is er nog zoon Ben, die alleen opkijkt vanaf zijn beeldscherm als er eten op tafel staat of zakgeld wordt uitgekeerd. Tot slot is er nog Piotr, de Poolse klusjesman, die het huis van het gezin (“een echte opknapper met potentie”) leefbaar probeert te maken. Buiten het gezin hebben ook Kate haar schoonouders en eigen moeder nog support nodig. Het vinden van een nieuwe baan vergt van Kate veel offers. Structurele leugens om haar leeftijd (bij 50 ben je afgeschreven), een liposuctie (vetrolletjes worden in het schoonheidsideaal van de City niet getolereerd) en veel training in een sportschool. De eerste overgangsverschijnselen maken het er allemaal niet gemakkelijker op. Als een oude liefde van Kate, na vele jaren, zijn gezicht weer laat zien en Richard zijn therapeute zwanger heeft gemaakt is het hek helemaal van de dam. De sandwich!
Het boek is openhartig, soms ook erg grof, maar o zo herkenbaar voor iedere ouder van middelbare leeftijd met tieners in de lastigste fase. Het boek is net zo schrijnend als dat het humoristisch is. Een aanrader is het zeker, ook al hou je er als lezer een melancholisch gevoel aan over. Wellicht omdat elke langdurige relatie wel zijn spanningen heeft, omdat tieners je inderdaad bijkans ‘gek’ kunnen maken en een nieuwe fase van het leven aanbreekt omdat je als 50er in deze westerse wereld steeds minder gaat meetellen.

Welke vrouw zal zich niet herkennen in het verhaal van Allison Pearson? Een bijna vijftig jaar oude moeder van twee pubers, een naar zichzelf zoekende man en ouders op leeftijd vormen de ingrediënten van deze humoristische roman.
Kate Reddy, zo langzamerhand van middelbare leeftijd, (laar haar dit niet lezen) is actief op zoek naar een baan maar merkt dat haar leeftijd geen positieve factor is. Ze jokt over haar leeftijd om de broodnodige baan te pakken te krijgen. Gelukkig kan ze weer aan de slag bij haar oude werkgever.

Haar man heeft ontslag genomen en worstelt met zijn eigen identiteit en zoekt deze in een hippie- achtige omgeving. Kate is de baan hard nodig want het pas gekochte opknaphuis slorpt hun spaargeld op.

Ze heeft ook heel wat met haar pubers te stellen, dochter Emily gaat onbedoeld met haar achterste viraal. Het is vele ballen in de lucht houden want daarnaast is er ook nog de zorg om en voor hun ouders.
En dan de peri-menopauzale perikelen van Kate? Kortom genoeg stof om over te schrijven. Dat doet Pearson dan ook bijzonder uitgebreid. De roman staat bol van de komische verwikkelingen en zelfspot. Dat is echter ook een valkuil, het is een flinke pil en op een gegeven moment ging mij de humor tegen staan. De opbouw en structuur van dit boek zouden in een columnvorm zeer goed uit de verf komen. Op zichzelf staande verhalen, waarin Kate zichzelf op de hak nam hadden mijn aandacht vast kunnen houden. Nu was het allemaal over de top en een beetje voorspelbaar.
Fijn voor tussendoor.

Recensie Sandwichvrouw van Allison Pearson

In dit boek wordt het leven van de bijna 50-jarige vrouw Kate beschreven, die een werkloze man heeft en twee puberkinderen. Ze woont in een oud huis, dat handenvol geld kost aan allerlei reparaties. Haar man, Richard geeft na zijn ontslag toe aan zijn midlife-crisis: wil zich omscholen tot coach, hetgeen betekent twee jaar niets verdienen. Hij is druk met wielrennen en gaat op zoek naar zijn innerlijke dalai lama, kortom is alleen maar bezig met zichzelf.

Kate had 10 jaar geleden een goede baan en probeert weer aan het werk te komen.
Ze volgt een cursus voor herintredende vrouwen, hoewel ze zichzelf geen schijn van kans geeft na een afwijzing van een headhunter. Ze wijzigt haar cv op een hele creatieve manier. Erg leuk gevonden! In haar sector is ze eigenlijk te oud en ze liegt 7 jaar van haar leeftijd af, hetgeen weer tot grappige situaties leidt als ze erin geslaagd is een baan te krijgen op haar oude kantoor waar ze niemand meer kent. Voor dat sollicitatiegesprek probeert ze er goed uit te zien. Hilarisch is de scene als ze probeert zich in een corrigerende body te werken.

Haar dochter Emily, 16 jaar, heeft een Belfie (foto van haar billen) gemaakt en aan een vriendin gestuurd, die deze foto viral laat gaan. Kate probeert er alles aan te doen dat Emily zich weer gelukkig voelt. Tegelijkertijd zie je als lezer dingen gebeuren waarvan je denkt: waarom zie je dat niet, je bent toch niet dom! Het wordt allemaal beschreven alsof je erbij bent en wilt roepen: kijk dan toch eens goed en vraag door!

Op een hele luchtige toon worden allerlei serieuze problemen aangestipt. De rol van de herintredende vrouw in het arbeidsproces, de problemen van ouder en hulpelozer wordende ouders, de opgroeiproblemen van pubers, die alleen nog maar via hun schermpjes lijken te leven.
Alle ongemakken die de overgang met zich meebrengt. Een oude vlam die haar leven overhoop haalt.

Mooie beelden ook: De kinderen doken de achtbaan van de puberteit in, precies op het moment dat hun grootouders om het vriendelijk te zeggen hun eigen kinderjaren nog een keer overdeden.

Kate heeft veel taken: het leven van haar dochter leuker maken, proberen een baan te vinden, voor haar zoon een kerstkado kopen dat bijna nergens meer te koop is. Voelt elke vrouw zich alsof ze in haar eentje dienst heeft in een luchtverkeerstoren? Het leven van Kate is heel herkenbaar en invoelbaar.

Ik heb erg genoten van het verhaal. Het is een boek van deze tijd. Ze weet je aan het verhaal te binden. Mobieltjes spelen een grote rol. Een humoristisch boek over een hectisch leven, soms wat “over the top”. Nadeel is dat ze wel erg veel en vaak beeldspraak gebruikt.

‘Sandwichvrouw’ is het vervolg op ‘Hoe krijgt ze het voor elkaar’, geschreven door Allison Pearson. Het laatstgenoemde boek is verfilmd met Sarah Jessica Parker en Pierce Brosnan in de hoofdrollen.

In ‘Sandwichvrouw’ wordt Kate Reddy bijna 50 jaar. Haar man Richard, die is ontslagen, maakt een stevige midlifecrisis door en laat zich omscholen tot coach. Het huis waar ze in wonen is een ‘opknappertje’ en kost handen vol met geld. Omdat er toch brood op de plank moet komen, gaat Kate, na 10 jaar, weer op zoek naar een goedbetaalde baan. Alleen merkt ze dat het een stuk lastiger is om aangenomen te worden. Want in haar bedrijfstak staat 50 jaar voor hoogbejaard. Op een creatieve manier lukt het haar om bij haar oude werkgever in dienst te komen. En dan laat een oude vlam weer van zich horen…

Dit zijn de ingrediënten voor een humoristisch verhaal over een vrouw
die alle ballen in de lucht moet zien te houden: aandacht en zorg voor haar kinderen, haar hond, haar man, haar moeder en haar schoonouders. En dan heeft ze ook nog een last van de perikelen die bij de overgang horen. Hierdoor lijkt ze zichzelf te vergeten. Gelukkig heeft ze vriendinnen om zich heen die haar met haar meeleven en haar advies geven.

‘Sandwichvrouw’ is een aanrader!

Het boek gaat over Kate, haar man in midlifecrisis en hun twee puberkinderen. Kate heeft het druk en moet zich in allerlei bochten wringen om het allemaal draaiende te houden. Haar man verliest zijn baan en laat zich volledig meesleuren in de midlifecrisis waarin hij op zoek is naar zichzelf en zich stort op gezonde voeding, meditatie en rust.
Kate ervaart helemaal geen rust en ergert zich aan haar man die in haar ogen niks doet en vind dat alles om hem moet draaien. Kate moet aan het werk om de financien in hun huishouden rond te krijgen, ze stort zich op het sollicitatieproces en daarna op de baan die ze krijgt bij een bedrijf waar ze eerder heeft gewerkt. Ze wil niet ouder zijn dus doet zich jonger voor, waardoor ze zich in nog meer onmogelijke bochten moet wringen om dit vol te houden. De pubers in huis zorgen thuis voor de nodige onrust en discussies en dan zijn er nog de ouders van Kate die ouder worden en zorg nodig hebben. Dan duikt ook nog een oude vlam van Kate op en is het helemaal een spagaat tussen alles wat er draaiende gehouden moet worden.
Het boek is geschreven in de ik-vorm, dat maakt het soms wat lastig lezen. Kate krijgt hulp van Roy die haar zo nu en dan helpt, soms maakt dit het ook wat verwarrend. Sommige hoofdstukken zijn erg lang, anderen vrij kort wat niet erg meehelpt aan de leesbaarheid van het boek. Ik vond het ook lastig om erin te komen en soms wat langdradig waardoor het niet geheel pakt.
Het boek is grappig, herkenbaar en soms wat overdreven maar het is een feel-good-roman waar ook moderne zaken in voorkomen.

Hoe herkenbaar! Als vrouw zit je altijd in de spagaat tussen werk en privé. Je hebt een man, kinderen, je ouders worden hulpbehoevender en o ja, zelf kom je ook nog eens in de overgang. En dat combineren met een baan; het is een enorme opgave die veel vrouwen zullen herkennen. Ook al ben je nog geen vijftig, zit je nog niet in de overgang en zijn je kinderen nog geen pubers, door de heerlijke schrijfstijl van Allison Pearson leest het boek lekker vlot weg.

Het verhaal wordt verteld door Kate Reddy, in de ik-vorm. Dit kan soms storend zijn, maar in dit geval versterkte het mijn inlevingsvermogen in Kate. Het was soms net alsof ik het zelf beleefde. Mijn vriend vroeg wel eens wat er was als ik weer in lachen uitbarstte tijdens het lezen. Of waarom ik zulke gekke gezichten trok. Ik had het zelf niet eens door.

Ik heb door die fijne schrijfstijl dus meerdere malen gelachen, maar ook wel een traantje weggepinkt. Vooral hoe ze Roy, haar geheugen, raadpleegt en dat het antwoord soms pas een paar hoofdstukken later komt, op een moment dat het totaal niet meer ter zake doet: briljant! Tja, en dan Jack… het is net een sprookje. Ik wil er verder niks over kwijt om spoilers te voorkomen, maar zo’n vent wil toch iedere vrouw? En wat een krachtige vrouw is Kate, uiteindelijk kiest ze toch voor zichzelf. Ik had een brok in mijn keel…

Sommige hoofdstukken zijn vrij lang, andere weer iets korter. Op zich niet erg, maar als ik nog net even een hoofdstuk voor het slapengaan wilde lezen, sliep ik met dit boek niet snel (of als ik erg moe was juist halverwege het hoofdstuk al). Soms was het verhaal zo mooi dat ik na twee uren mijn boek toch maar dichtklapte, ‘omdat het morgen wel weer vroeg zal zijn met de kinderen’. Korte nachten dus, maar het was het waard!

Ik kan niet anders dan 5***** geven. Hilarisch, herkenbaar en ondanks de dikte (461 pagina’s) had ik het binnen een week uit. Een echte aanrader dus! Ik ga in ieder geval de voorloper (Hoe krijgt ze het voor elkaar) ook lezen, want ik ben nieuwsgierig geworden naar deze schrijfster (en het verhaal van Kate Reddy).