Serafina en de kronkelstaf

‘Je hoort hier niet, Serafina!’
Het is haar moeder die dat zegt en natuurlijk begrijpt Serafina het wel: haar moeder is een bergleeuw, en zij is een meisje. Maar hoort ze dan wel thuis op Biltmore, het grote landhuis van de Vanderbilts, waar haar vader een soort technisch manusje van alles is? Ze voelt dat niet zo, want zij, Serafina, is altijd verstopt geweest. Ze was ERV-er, Eerste RattenVanger, omdat ze erg lenig en snel is, en bovendien in het donker net zo goed kan zien als overdag. ’s Nachts verkende ze het huis en overdag sliep ze.
Dat veranderde enigszins toen ze Breaden leerde kennen, het neefje van meneer Vanderbilt, maar toch. Nee, in het huis hoort zij evenmin thuis.
Steeds vaker dwaalt ze rond in het bos, en op een dag ziet ze een koets met indrukwekkend grote hengsten er voor. Het vreemde is dat er niemand op de bok zit. Later ziet ze een man uit de koets stappen gevolgd door een aantal gemeen uitziende wolfshonden. Hij laat alle honden ruiken aan een stukje stof. ‘Volg de geur! Zoek de zwarte!’ Maar: ze vallen háár aan!

Het duurt even voor Serafina weet op wie ze kan rekenen in de strijd tegen het Kwaad. Die strijd is hard en vaak zeer gevaarlijk. Soms druipt het bloed over de pagina’s, er wordt flink gevochten en gebeten.

Voor tere zieltjes is dit verhaal zeker niet, maar Serafina is een meisje dat je in je hart sluit. Je wil dat ze zal zegevieren, en terwijl je leest over benarde situaties en wilde achtervolgingen moedig je haar in stilte aan. In dit tweede deel wordt ook duidelijk wie zij eigenlijk is, al wordt de keuze voor wat haar plek moet worden nog niet echt duidelijk. Er moet immers nog een derde deel volgen!

Serafina heeft ontdekt dat ze half kat is en half mens. Ze voelt zich meer dan ooit vervreemd van de mensen op het landhuis en is steeds meer in het bos te vinden. Ik vind het heel lief om te lezen hoe Serafina eigenlijk haar plekje een beetje vindt tussen de groene bomen, modderpoelen en wilde dieren. Ze is heel dapper en in dit deel komt dat met een schepje erbovenop terug. Tegelijkertijd merkt ze ook dat ze niet volledig in het bos thuishoort, en het is best sneu om te lezen hoe Serafina haar draai probeert te vinden. Deze twijfel maakt wel dat ze groeit als persoon en dat vind ik een belangrijk aspect in dit boek. Eén ding weet ze in ieder geval zeker: het kwaad zal ze ten alle tijden bestrijden. Als ze een keer 's nachts in het bos is komt er een rijtuig langs, zonder dat iemand het bestuurt. De paarden die het rijtuig voorttrekken vindt ze even later in het landhuis terug, hoe kan dat? Wie in het landhuis speelt er een dubbelrol? Of heeft iemand het op het landhuis gemunt?

Als je de Serafina boeken oppakt, weet je in ieder geval één ding: je krijgt een hoop avontuur. Heel tof vond ik dat in dit deel weer een totaal ander mysterie moet worden opgelost, maar toch blijft het in de spookachtige sferen van het eerste deel. Ik vind Beatty heel toegankelijk schrijven, waardoor zeker de jeugd het zal begrijpen en waarderen, maar ook oudere lezers. Het leest super vlot weg en is op momenten echt spannend. Over het eerste deel zei ik al dat het soms best gruwelijk was voor jongere lezers, en dat is dit deel nog meer. Ik weet niet of dat zo'n pluspunt is, want er zitten echt moorden, bloed, dood en zo nog meer in. Het geeft het boek wel weer een bron om gevoelens uit over te brengen.

Het boek begin een aantal weken na het einde van deel één en een soort rust zit in het boek. Dat vind ik aan de ene kant fijn, want het is leuk om te lezen hoe het 'normale' leven voortzet, maar het maakt ook wat traag. Eigenlijk bouwt het boek alleen maar op in tempo, want van begin tot einde had ik het steeds moeilijker om het boek weg te leggen. De tovenaar die het gevaar vormt in dit boek, vond ik echt een toffe slechterik en uiteindelijk heb ik dan ook het boek in één zit uitgelezen, want ik moest gewoon weten wie hij was en hoe hij verslagen zou worden.

Een avontuurlijke serie met een uitzonderlijk dapper hoofdpersonage.

Dit boek gaat verder waar het eerste deel is geëindigd. Momenteel ben ik het eerste deel nog aan het voorlezen in mijn klas, maar de kinderen hangen aan mijn lippen! Ze vinden het een ontzettend spannend boek en zijn erg benieuwd naar de afloop.
Omdat ik zelf niet kon wachten ben ik al begonnen aan het tweede deel. Soms nóg spannender dan het eerste deel, maar wederom een prachtig verhaal! Vanaf de eerste bladzijde zit je weer compleet in het verhaal! Wel is het fijn als je het eerste deel gelezen hebt.

Serafina is een bijzonder meisje, met haar goudkleurige ogen, acht tenen en griezelig goede reflexen. Ze woont samen met haar vader, die de klusjesman is, in het souterrain van een enorm landgoed, Huize Biltmore. Overdag slaapt ze achter de verwarmingsketel en ’s nachts voert ze haar zelfopgelegde taak uit als ERV, De Eerste Ratten Vanger. Van Serafina ‘s bestaan wist niemand iets af tot aan de gebeurtenissen met de zwarte mantel in het eerste boek. Serafina en de kronkelstaf speelt zich een paar weken daarna af. De man met de magische zielen stelende mantel is verslagen, maar het kwaad heeft huize Biltmore en het omliggende bos nog niet verlaten. Deze keer dient dit zich aan als een tovenaar die van gedaante kan verwisselen en met een magische staf alle dieren zijn wil kan opleggen. En deze kwaadaardige tovenaar heeft het voorzien op de bewoners van huize Biltmore.

Na een wat moeizame start volgt het boek grotendeels dezelfde opzet als het eerste deel. Eenmaal op stoom wordt de spanningsboog continue vastgehouden. Magie, spanning en horror wisselen elkaar in rap tempo af. De auteur heeft gelukkig ook veel ruimte genomen om Serafina ’s ontwikkeling te laten zien. In Serafina en de zwarte mantel leerde zij al over haar bijzondere afkomst. Dit bood haar in ieder geval een verklaring voor haar anders-zijn, maar gaf geen oplossing voor waar ze nu eigenlijk thuis hoort. Serafina leert dat dit een beslissing is die niemand voor haar kan nemen, maar dat ze zelf haar toekomst kan en mag bepalen. Haar worsteling hiermee is enorm ontroerend om te lezen en geeft de lezer goed zicht op haar persoonlijkheid. Serafina is een heel speciaal kind met een goed ontwikkeld gevoel voor goed en kwaad, ongelofelijk moedig en met een ontzettend groot hart.

Robert Beatty laat met zijn hoofdpersonen zien hoe het voelt voor een kind om anders te zijn en wat eenzaamheid kan doen met het zelfbeeld. Tegelijkertijd toont hij ons de kracht van vriendschap en de liefde en steun van familie. Ook sijpelt de liefde van de auteur voor de natuur die ons omringt door alle bladzijden van het boek heen. Serafina is voor alle kinderen én volwassenen die van echt spannende en magische avonturen houden een serie die niet gemist mag worden.

10 jarige is er dol op en leest het boek in één ruk uit!

Dat het een leuk cadeau is om te geven aan kind die van lezen houdt!

Dat het een spannende serie is voor jonge tienermeisjes.

Dat het een goed verhaal is

Mijn dochter is helemaal wild van het verhaal

Spannend, het is even doorbijten in het begin