Terug naar Bandung

"Terug naar Bandung" is een meeslepend en ontwapend boek dat zich afspeelt tegen de achtergrond van ons "Indisch verleden". Een veteraan die meer dan 60 jaar een groot geheim met zich meetorst keert met zijn kleindochter terug naar het land waar hij tijdens de politionele acties heeft gevochten. Schaamte, onbegrip en passie zijn de sleutelwoorden. Het is duidelijk dat Femmy Fijten veel onderzoek heeft gedaan om tot dit boek te komen.
Een aanrader voor iedereen die Indonesië wil gaan bezoeken of (indirecte) familiebanden met het land heeft.

Femmy Feijten neemt je met haar boek "Terug naar Bandung" op meeslepende wijze mee in het leven van een voormalige militair in Nederlands Indië. Door de aanwezigheid van zijn zorgzame kleindochter is het boek een prachtige roman geworden. Het boek geeft een mooi beeld van Indonesie en de strijd die jonge mensen moeten leveren als zij worden uitgezonden naar oorlogsgebieden. Actueel dus.

Ik begon met veel spanning aan dit boek. Dit is helemaal uitgekomen. Het gaat over een man die op zeer jonge leeftijd naar Ned. Indië ging voor de politionele acties. Na jaren gaat hij met zijn kleindochter terug en verteld haar wat hij beleefd heeft. Het boek leest heel prettig. Is heel goed geschreven. Een aanrader om te lezen.

Ik had 'Terug naar Bandung' al even in huis, maar wilde pas gaan lezen als ik er rustig de tijd voor kon nemen. Femmy Lagerwaard-Fijten is tenslotte mede-auteur van ‘Niets is wat het lijkt’. Ik wist dus al dat zij als geen ander een verhaal kan vertellen. Nu is het uit, in één ruk! Letterlijk stuk gelezen.
Het zal niet eenvoudig geweest zijn om het levensverhaal van een OVW’er (oorlogsvrijwilliger) zo te vertellen dat het niet langdradig of, erger nog, belerend wordt. Het zijn zonder twijfel de didactische kwaliteiten van Femmy Fijten, ze was jarenlang docente biologie, die er voor hebben gezorgd dat ‘Terug naar Bandung’ een zeer lezenswaardige roman is geworden. Bijna spelenderwijs informeert ze ons over de verschrikkingen van de politionele acties. Liever lees je niet over de vreselijke daden van Nederlanders in de Archipel, een beschamende periode uit onze vaderlandse geschiedenis, maar Femmy kweekt begrip door haar hoofdpersoon het gebeurde aan zijn kleindochter uit te laten leggen. Mede dankzij de subtiele humor gaat opa Leo voor je leven. En wanneer kleindochter Jill van zijn oprechtheid overtuigd is, raakt de lezer dat ook.
Een vlot verteld verhaal, onderhoudend én leerzaam, een perfecte combinatie. Chapeau!

Een tante tipte mij dit boek. Binnen een week heb ik het uitgelezen, ik was continue nieuwsgierig en geprikkeld naar het vervolg. Zelf heb ik helemaal geen binding met Bandung, maar weet nu door dit boek veel meer van de gruwelijkheden die zich in het verleden hebben afgespeeld. Ook voor mensen die geen binding hebben met Bandung maar interesse hebben in geschiedenis en houden van een goed boek dat gaat over onvoorwaardelijke liefde en geheimen die zich pas op het eind prijs geven is dit boek absoluut een aanrader. Het is een boek dat je meesleept, vastpakt en niet meer los laat.

Terug naar Bandung is een roman die begint met een mysterie in de vorm van een brief. De inhoud daarvan blijft vooralsnog geheim, maar naar aanleiding van die brief gaan een jonge vrouw en haar opa op reis naar Bandung. In eerste instantie voert Fijten je mee op toeristische uitstapjes in Indonesië en voor je het weet ben je deelgenoot van het reisgezelschap. Als je de brief allang vergeten bent, sluipt de onrust langzaam maar zeker het verhaal binnen. En ineens bevind je je niet meer in Indonesië, maar in Insulinde, waar opa vijftig jaar geleden heeft deelgenomen aan politionele acties. Dan word je met de brief om je oren geslagen en besef je hoeveel leed er verborgen ligt in vele huiskamers, hier en daar, leed waarover nooit is gesproken, zaken die te groot zijn om te bevatten.
Als geen ander is Fijten in staat inzichtelijk te maken wat voor een leed mensen elkaar hebben aangedaan. De soldaten die terugkeerden vanuit het Verre Oosten werden in Nederland genegeerd. Geen gezeur over wat je daar hebt meegemaakt, maar mouwen opstropen en aan het werk, Nederland dient te worden opgebouwd. Voor reflectie was geen plaats.
In Bandung, zoveel jaren na die gruwelijke misdaden begaan door Nederlandse soldaten, krijgt een oud-soldaat de kans voor het eerst zijn hart te luchten. Stukje bij beetje krijgt de lezer de onzekerheden opgediend waardoor een 17-jarige jongen werd overvallen. Eindelijk kan hij zijn verhaal kwijt, over de doorstane angsten, maar ook over een verliefdheid in de meest pure vorm.
Terug naar Bandung is een prachtig verhaal dat een groot lezerspubliek verdient.

Ik heb Terug naar Bandung van Femmy Fijten met veel plezier gelezen. Het is een goed geconstrueerd, spannend verhaal over een periode in onze geschiedenis die nooit veel aandacht heeft gehad. De combinatie van roadmovie met de historische terugblikken via de verhalen van opa aan zijn kleindochter en de toeristische uitjes is mooi uitgewerkt en zorgen voor balans. Daardoor is het een menselijk verhaal en dat is een mooie prestatie gezien de beschrijvingen van de gruweldaden tijdens de politionele acties die niet worden geschuwd. Het feit dat het verhaal gebaseerd is op ware gebeurtenissen in de familie van de auteur maakt het extra indringend. En tenslotte, ik ben regelmatig in Indonesië, de beschrijvingen van het huidige Indonesië zijn herkenbaar en vaak hilarisch. Femmy Fijten is een uitstekende verhalenverteller en observator.