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Ce sont les débuts de Marquez en 1962. Il contient tous les ingrédients de ses chefs-d'œuvre ultérieurs: des conditions météorologiques anormales qui alimentent les craintes collectives concernant la catastrophe et la violence imminentes. Application de la loi locale corrompue, pensée magique et rêves laids. Il est situé en Colombie dans les années 1950 pendant 17 jours d'une saison des pluies chaude et sans sommeil dans un village entouré de montagnes, approvisionné par bateau deux fois par semaine. Les riches vivent dans des maisons en briques, les pauvres dans des huttes, certaines si légères qu'elles peuvent être déplacées manuellement vers des terres plus élevées.
Marquez confère au village un passé magique: un colonel Aureliano Buendía aurait passé une nuit dans la véranda de ce qui deviendra plus tard un hôtel, autour duquel le village se figea. [Les vrais fans savent que le colonel et la famille réapparaîtront dans les romans ultérieurs.]
Ensuite, des accusations écrites apparaissent aux portes des villageois. Au début du livre, cela conduit à un meurtre rapide. Le pauvre prêtre archiconservateur Angel (61 ans) est le guide moral du village depuis 19 ans: un seul couple non marié vit encore dans la disgrâce, contre neuf (9) à son arrivée. Mais est-il vraiment important?

Le maire du village est un lieutenant de l'armée qui applique l'état d'urgence au nom de la junte au pouvoir 3 trois meurtriers libérés en tant que policiers de réserve. Il est le véritable moteur et agitateur et devient de plus en plus corrompu. Il a longtemps gardé son trio de tueurs secrets, enfermé leurs uniformes et leurs armes. Ils vivaient et s'asseyaient en slip au poste de police, tandis que 3 vrais policiers maintenaient la loi et l'ordre. Jusqu'au jour où le maire se sent menacé…
Magnifique histoire sur la souffrance ou la résistance à l'oppression et à la violence avec un casting de personnages colorés: le dentiste, le médecin, le coiffeur, le gérant immobilier sans le sou et incorruptible Carmichael avec ses 11 enfants de couleurs différentes. Magie pure.