De denkbeeldige vriend

De Denkbeeldige vriend van Stephen Chbosky wat kun je daar na meer dan 700 pagina´s over schrijven? Misschien hadden het wat minder pagina´s kunnen zijn dit, omdat er veel herhaling in zit, wat de vaart uit het verhaal haalt.

Het kost wel even tijd om in het boek te komen, maar als dat eenmaal het geval is, dan wordt het moeilijk wegleggen. De eerste paar honderd pagina’s worden besteed aan het uitwerken van de personages en laten kleine hints vallen over de donkere geschiedenis van het dorp.

Als de kern van het verhaal eenmaal is bereikt, beginnen de gebeurtenissen in rap elkaar op te volgen. Het verhaal is griezelig en soms eng. De horror als dat eenmaal begint is goed gedaan.

Chbosky werkt volledig uitgediepte personages uit waar je absoluut van gaat houden en waar je voor gaat vrezen.

Uiteindelijk is het een goed verhaal. Ik denk echter dat sommige lezers hun geduld kunnen verliezen vanwege het tempo van het boek en het opgeven lang voordat er daadwerkelijk iets gebeurt. Boek is echt voor de gevorderde lezer die doorzet. Eenmaal dat gedaan is het een boek wat het lezen waard is.

Verbijstering is denk ik het goede woord wat past bij het gevoel dat ik over hield na het lezen van dit boek. Nog steeds is er geen vinger op te leggen wat de schrijver met het verhaal precies heeft willen vertellen, omdat er zoveel gebeurd en aangehaald wordt, en misschien is dat juist wel de kracht van het boek.
De aankondiging thriller klopt echter niet, het is meer een combinatie van dark fantasy/horror. Daarbij worden er ook nog heel veel zware thema's zoals misbruik, mishandeling, geweld, moord, zelfmoord, psychiatrie, alcoholisme, liefde en geloof aangehaald.
Het boek begint met een proloog die je meteen nieuwsgierig maakt. Dan volgt er een uitwerking van vele personages die allemaal een belangrijk onderdeel van het verhaal zijn. Dit is zeer uitgebreid gedaan maar daarmee krijg je wel een goede band met de personages, iets wat later in het verhaal ongemakkelijke gevoelens oplevert.
De schrijfstijl is uniek, net als het veranderen van lettertypes bij spannende momenten, je krijgt daardoor een extra dimensie in het verhaal. Een minpuntje is dat de schrijver, waarschijnlijk in zijn enthousiasme om zoveel mogelijk bizarre gebeurtenissen te beschrijven, vergeet dat de hoofdpersoon een zevenjarige is. De gedachten en handelingen zijn zeker vanaf het middengedeelten van het boek meer voor een zestien jarige of ouder.
De twist die elke keer als een verrassing in het verhaal zitten maken je verward maar houden je ook bij de les en dat maakt dat je de 778 bladzijdes toch vrij vlot achter elkaar door kunt lezen. Toch zijn er genoeg passages die geschrapt hadden kunnen worden. er wordt dan teveel herhaalt of een stuk is te ver gezocht.

Het boek krijgt uiteindelijk toch een hoge waardering ondanks dat het heel wat anders blijkt te zijn dat wat de cover beloofd. Want het is zeer knap gedaan dat je lezers zoveel pagina's lang kan vermaken met de meest absurde gebeurtenissen, maar ze tevens heel veel meegeeft over menselijke drama's. Het is een boek wat nog lang door je hoofd zal blijven spoken.

Het boek heeft in de het begin wat weg van een kinderboek. Het start als een meelijwekkend verhaal over een moeder met haar zeven jarig zoontje. Zij vluchten voor hun verleden en plots slaat het 'lot' toe. Christopher van 7 raakt zoek en dan.....

Het verhaal krijgt nadat Christopher weer gevonden wordt een bizarre wending...Wat is er aan de hand en waar leidt dit allemaal toe?

Het heeft wat weg van een macaber sprookje voor volwassenen met bizarre wendingen.

Uiteindelijk gaat het over de eeuwige strijd tussen goed en kwaad....liefde en haat...geluk en verdriet...
Zeer filmisch geschreven met originele personages en gruwelijke taferelen.

Ik heb van dit geniale, macabere verhaal genoten.

De karakters worden goed neergezet maar daardoor heeft het verhaal even nodig om echt pakkend te worden. Zodra Christopher terugkeert naar zijn verdwijning verandert er een hoop voor hem. Vanaf dit punt is het boek lastig weg te leggen en maakt het verhaal nieuwsgierig naar de afloop. De manier waarop de stemmen die Christopher hoort beschreven worden is erg goed gedaan. Hedendaagse problematiek van zowel volwassenen als kinderen worden knap opgenomen in de verhaallijn. Het is zeker een aanrader voor liefhebbers van Stephen King.

Geschreven bij De denkbeeldige vriend

In 1999 publiceerde Stephen Chbosky de Young Adult The perks of being a wallflower (De belevenissen van een muurbloem, 2011), een semi-autobiografische roman die in de Verenigde Staten veel opschudding veroorzaakte en vanwege de thema’s tienerseksualiteit en drugsgebruik op veel scholen verboden werd. Van de roman zijn wereldwijd inmiddels meer dan twee miljoen exemplaren verkocht en in 2012 is het verfilmd. Twintig jaar later verscheen zijn laatste boek, de thriller De denkbeeldige vriend, waar hij tien jaar eerder al aan begonnen was. Behalve auteur is hij tevens scenarioschrijver en regisseur.

Om aan de zoveelste gewelddadige relatie te ontsnappen, is Kate Reese met haar zevenjarige zoon Christopher gevlucht. Ze komen terecht in het afgezonderde dorpje Mill Grove in Pennsylvania. Wanneer ze daar de rust vinden die ze nodig hebben, verdwijnt Christopher plotseling. Na zes dagen wordt hij langs de snelweg aan de rand van het bos gevonden. Lichamelijk is er niets met hem aan de hand, toch blijkt hij te zijn veranderd. Hij hoort een stem in zijn hoofd die hem opdraagt een boomhut in het bos te bouwen. Lukt hem dat niet, dan zal niets en niemand in het dorp meer hetzelfde zijn.

Wat zegt de proloog, die zich vijftig jaar eerder afspeelt en waarmee De denkbeeldige vriend begint, over de rest van het verhaal? Eigenlijk niets. Behalve dat het destijds verdwenen en nooit meer teruggevonden zevenjarige jongetje als een soort rode draad door het verhaal verweven is. En misschien ook dat dan al duidelijk is dat Chbosky er een bijzonder beeldende schrijfwijze op nahoudt. Wat deze inleiding daarentegen wel doet, is ervoor zorgen dat de lezer nieuwsgierig wordt. De eerste hoofdstukken blijft dit gevoel aanhouden, overigens zonder dat er aantoonbaar spanningsveld is.

Vanaf het vierde deel, het boek heeft er zeven, wordt het echter anders. De nieuwsgierigheid van de lezer verdwijnt en gaat geleidelijk over in ongeloof. Het verhaal wordt mysterieus en neigt vaak naar het bovennatuurlijke. Dit hoeft in principe geen bezwaar te zijn, maar de makke hierbij is dat de ongeloofwaardigheid zienderogen toeneemt. De auteur tovert de meest onwaarschijnlijke, onwerkelijke en bizarre situaties uit zijn hoge hoed en de structuur die er tot dan nog was, verdwijnt grotendeels. We zijn nog niet eens op een derde van het omvangrijke boek.

De beeldende manier van schrijven van Chbosky is hiervoor al gememoreerd, maar daarnaast is het bij vlagen ook kinderlijk en simpel. Er zijn passages waarin het lijkt alsof hij het boek voor een andere doelgroep geschreven heeft dan (jong) volwassenen. Toch is dit absoluut niet het geval, dat bewijst de verhaallijn wel. Daaruit kan worden opgemaakt dat de auteur een groot liefhebber van horror is en Stephen King als zijn grote voorbeeld en inspirator ziet. Hij weet het niveau van de ‘grote meester’ bij lange na niet te benaderen. Daarvoor is de spanning te ondermaats, valt hij te veel in herhaling, is hij soms te gedetailleerd en haalt hij alles wat denkbaar en niet denkbaar is uit de kast. Wat dat laatste betreft is het dus vaak té overdadig.

Het verhaal wordt voornamelijk verteld vanuit het perspectief van de zevenjarige, aanvankelijk dyslectische Christopher, maar hij denkt, doet en spreekt alsof hij vele jaren ouder is. Iets dat overigens ook opgaat voor een paar personages die eveneens van zijn leeftijd zijn. Echt aanspreken doen ze trouwens geen van alle, ook de volwassenen niet. Dat doet De denkbeeldige vriend overigens ook niet. De spanning is ver beneden de maat, het gaat door voor thriller, terwijl de elementen die daarbij horen volledig ontbreken en de paar inconsequenties die in het verhaal voorkomen, moeten maar geweten worden aan een slordigheid.

Uiterlijk van het boek:

Christopher is zeven.
Christopher is de nieuweling.
Christopher heeft een denkbeeldige vriend.

Meteen heeft de auteur Stephen Chbosky mij te pakken met de cover, de titel en de achterflap.

De cover oogt mysterieus en prikkelt mijn verbeelding. De titel lokt me naar het boek toe en de achterflap geeft de doorslag, direct wist ik dat dit een boek voor mij zou zijn

Intro van het boek:

Je krijgt eerst een voorproefje over wat er zich 50 jaar eerder heeft afgespeeld in het dorp Mill Grove in Pennsylvania, waarna Stephen Chbosky je mee neemt naar het heden, naar het leven van Christopher en zijn moeder Kate.

Nadat Christopher en zijn moeder noodgedwongen hebben moeten verhuizen, kiest Kate ervoor om een nieuw bestaan voor haar en haar zoon op te bouwen in Mill Grove.

Daar waar Kate moeite heeft om haar gezinnetje te onderhouden, heeft Christopher moeite met zich te settelen op school, hij heeft moeite met de leerstof, hij word gepest en de kinderen maken hem bang met de mysteries van het dorp die eerder hebben plaatsgevonden met een jongetje van hun school.

Wanneer Christopher op zijn moeder wacht bij school, verdwijnt hij plotseling zes lange dagen lang...

Personages:

ik begrijp wel waardoor dit boek zoveel pagina's bevat. De personages zijn zeer sterk neergezet en goed uitgewerkt. Je voelt de band tussen Christopher en zijn moeder Kate. Ook de vrienden van Christoper, Ed speciaal, Mike en Matt komen gewoon voor je neus op papier tot leven, evenals de aardige man en de sissende vrouw en David. Zelfs personages met een bijrol komen later in het boek terug, waardoor ze echt iets toevoegen aan het verhaal. Er is hier duidelijk veel aandacht besteed, mijn complimenten!

Algemeen:

Het boek word aangeschreven als Thriller, echter door een dosis ongeloofwaardige gebeurtenissen en spannende "enge" stukjes zou ik dit boek eerder als Fantasy/horror omschrijven. Gedurende het boek weet de auteur de spanning zo op te bouwen dat je wilt doorlezen, op momenten dat het iets lijkt in te zakken geeft Stephen Chbosky er weer zo een draai en wending aan dat het toch anders is dan je dacht, niets is wat het lijkt en je wilt doorlezen.

Oordeel:

ik geef het boek 4 sterren, een puntje aftrek voor de toch soms wat langdradige stukjes, de herhalingen en het naar mijn mening iets teveel aanwezig zijn van gelovige aspecten, maar dit maakt Stephen Chbosky zeker weer goed met de boodschappen die hij verder in zijn boek verwerkt over dingen die zeker in het dagelijkse leven voorkomen, bij volwassenen en bij jongeren.

Ik kan zeggen dat ik dit boek uniek in zijn soort vind en daarbij erg origineel. Met spanning en humor heb ik dit boek met veel plezier uitgelezen, ik kijk dan ook uit naar het volgende boek van deze auteur.

Wow.. wát een boek. Ik las 'Stephen King meets Stranger things', het boek trok me daardoor direct en is mijns inziens de perfecte beschrijving.
Het had een boek van King kunnen zijn, zelfde sfeer. Heel filmisch geschreven, bij vlagen doodeng. Heeft qua sfeer ook een beetje 'It' en
'the shining', twee van mijn favoriete boeken. Ondanks de bijna 800 bladzijden vloog ik er doorheen.
Één van de beste boeken die ik ooit heb gelezen. Ik snap dan ook niet zo goed waarom dit boek niet veel betere recensies heeft.
Ik kan nog wel even doorgaan met mijn relaas, maar eigenlijk is de tip: lezen!

Eenmaal begonnen te lezen in het boek, wou ik hem vaak wegleggen. In het begin vind ik het verhaal erg langdradig en maakt het mij niet nieuwsgierig naar het verdere verhaal.

Pas op de helft van het verhaal begon ik er een beetje in te komen en was het weer wel moeilijk om het boek weg te leggen. De karakters krijgen veel aandacht. Op het moment dat er bij Christopher iets bijzonders gebeurd, lees je ook wat er op dat moment bij de andere karakters gebeurt.

Eenmaal rond bladzijde 620 had het boek echt mijn aandacht door een verrassende wending aan het verhaal te geven. Jammer genoeg was mijn aandacht ook weer snel weg door het einde weer heel langdradig te maken.

Ik zie dat er bij de andere reviews word geschreven dat het boek aan te bevelen is aan de stephen king liefhebber, hier ben ik het niet mee eens.

Heel spannend begin en ook uniek in zijn soort. De laatste 300 paginas hadden echter niet gehoeven. Heb het alleen uitgelezen omdat ik al zo ver was....

Ik zou het zeker niet aanraden, terwijl het begin zo goed is.
Jammer!

Een heel spannend boek waarin je wel even in moet komen. Wanneer het boek je pakt, is het nog heel moeilijk om weg te leggen. Heel mooi om te lezen hoe een moeder haar zoon zonder meer vertrouwd tijdens alles wat er gebeurd. Zeker een aanrader voor liefhebbers van trillers waar ook een stukje horror in zit.