Jane Austen, onder vier ogen onder vier ogen

Je leest in dit boek het (fictieve) dagboek van Jane Austen, wat ze begon bij te houden nadat zij, haar moeder, vriendin Martha en zus Cassandra naar Chawton Cottage verhuisden in 1809. Ze beschrijft het dagelijks leven, haar worstelingen met het schrijven van nieuwe verhalen en ze vertrouwt het geheimen toe die ze heeft voor haar zus, terwijl ze die voorheen nooit had.
En je leest hoe Cassandra, die Jane bijna dertig jaar overleefde, als vrij eenzame oude dame in 1843 terugkijkt op haar leven met Jane. Hoe trots ze altijd is geweest op haar zus, die pas na haar dood enorm succesvol werd, hoe ze tijdens die eerste jaren in Chawton Cottage een beetje uit elkaar dreven door de geheimen en hoe ze nu de balans opmaakt en bedenkt wat er met de nalatenschap van Jane moet gebeuren als zij er straks niet meer is.

Erg veel spanning zit er niet in dit serene verhaal, maar dat hoeft ook helemaal niet, het pakt toch wel. Ik zat van begin tot eind geboeid te lezen, Jane en Cassandra kwamen echt tot leven voor me en ik bevond me een paar heerlijke uren in hun wereld, het Engeland van de 19e eeuw. Voor mijn gevoel had dit verhaal zomaar wel de realiteit kunnen zijn, zo geloofwaardig komt het op me over. Het speelde zich als een film af in mijn hoofd. (Dat zou leuk zijn: een verfilming!)

Wat heb ik genoten van dit hartverwarmende eerbetoon aan één van de meest bekende Engelse auteurs, waarin de sfeer die je kent uit de films van Jane Austens verhalen tot leven komt en je intens meeleeft met Jane en haar zus Cassandra.
Wat een prachtig en intiem portret heeft Anke Werker geschreven van deze tot de verbeelding sprekende auteur! Een must have voor iedere Jane Austen-liefhebber!

P.S.: in 2017 is het 200 jaar geleden dat Jane Austen overleed, 2017 is daarom tot Jane Austen-jaar uitgeroepen!

De boeken van Jane Austen zijn ruim 200 jaar geleden geschreven maar zijn verrassend leesbaar gebleven. Het boek van Anke Werker sluit opmerkelijk knap aan bij de steil van Jane Austen.
Het is eigenlijk het verhaal van de zussen Austen, Jane en Cassandra, geworden. Om en om een hoofdstuk van een van de zusters, van Jane uit haar door Cassandra vernietigde dagboek en het andere door Cassandra die terugkijkt op haar leven vlak voor haar dood.
Het is een boeiend ineen gestrengeld verhaal geworden waarbij de schrijfster laat zien dat ze zeker een autoriteit geworden is over het fenomeen Jane Austen!
Een aanwinst voor boekenlezend Nederland!

In deze boeiende historische roman geeft Werker stem aan Jane Austen en haar zus Cassandra, door het verweven van verschillende verhaallijnen en tijdsperiodes uit de levens van de zussen. Vooral de rijke beschrijving van de binnenwereld van Jane en Cass, en het beeld dat je als lezer krijgt van de keuzes waar een vrouwelijke schrijver destijds voor stond, zijn erg onderhoudend. Zowel voor liefhebbers, als voor Austen-leken een heerlijk boek, dat leest als een trein.

Zeer goede inleving in de persoon Jane Austen en de tijdsgeest waarin de familie Austen leefde.
Meeslepend en gevoelig.

Geschreven bij Jane Austen, onder vier ogen

Nav de reviews had ik er wat meer van verwacht, dus ik bleef nog langer doorlezen dan ik normaal zou doen. Maar uiteindelijk toch maar doorgebladerd naar het eind. Dit verhaal is denk ik bedoeld voor de echte Jane-Austen-fans, die alles over haar leven willen weten. In mijn beleving komt er te weinig verhaal op gang door de voortdurende wisseling tussen Janes dagboek in 1809 en Cassandra's dag in 1843 èn het feit dat het hele boek één dag beschrijft van Cassandra's gedachten en haar ontmoeting en gesprek met nichtje. Kortom: Te traag voor mij, maar wellicht juist bestemd voor wie wil vertragen.

Geschreven bij Jane Austen, onder vier ogen

Een mooi verhaal over hoe het leven van Jane Austen.

Door de dagboekfragmenten van Jane uit 1809 waarvan de auteur ons laat weten dat ze fictief zijn en de verhaallijnen van zus Cassandra en nicht Caroline kunnen we meekijken in hun leven.

Het geeft een mooi kijkje op het leven van een toch niet alledaagse vrouw uit die bepaalde periode, zoals Jane Austen. Geen ophef omdat het tenslotte achteraf een gevierd auteur betreft, maar simpelweg zoals het geweest zou kunnen zijn.

De overpeinzingen van Cassandra in 1843 gedurende de laatste dagen van haar leven zijn indrukwekkend om te lezen. Het gaat om de heel gewone gevoelens waarin je de groei van mensen tijdens hun leven kunt volgen. Cassandra merkt dat ondanks dat Jane en zijzelf evenveel jaren blijven verschillen in leeftijd, het verschil naarmate ze ouder worden kleiner lijkt te worden.
Maar sommige verschillen zullen altijd blijven bestaan.

'Cassandra schudt haar hoofd. Haar ouders lieten Jane te veel haar eigen gang gaan. Jane had in die tijd meer discipline en structuur kunnen gebruiken. Al was ze misschien nooit zo'n fantastische schrijver geworden als hun ouders strenger waren geweest, mijmert ze. Doordat Jane naar hartenlust heeft kunnen experimenteren in die jeugdverhalen, heeft ze uiteindelijk leren doseren en een uitstekend gevoel voor timing ontwikkeld.'

Caroline komt in 1845 na de dood van Cassandra gevoelsmatig steeds dichter bij haar twee tantes staan, ze kan nu ook begrijpen waarom ze dingen deden of soms ook niet deden.
De auteur heeft zich duidelijk verdiept in de periode waarin dit verhaal zich afspeelt, waardoor het een ware historische roman is geworden. Fictief, maar gebaseerd op ware feiten en heerlijk om te lezen door de verschillende personages die levensecht worden in dit boek.

Voor in het boek staat een kaart van de omgeving waarin het verhaal zich afspeelt en een overzicht van belangrijke jaartallen voor alle betrokkenen. Achterin staat een nawoord, gegevens over de Austens en de stamboom van de familie. Deze zorgen samen met een overzicht van geraadpleegde literatuur voor een mooie verantwoording.
Ik heb werkelijk genoten van deze roman van Anke Werker en was tijdens het lezen even in de negentiende eeuw op het platteland in het zuiden van Engeland.
4,5/5*