De witte tijger

Balram is een Indiaanse jongen. Hij wordt opgevoed in het 'Donker' van India. Dit is een arm landsdeel langs de Ganga, dieper landinwaards. Hij komt uit de kaste van de suikerplukkers, één van de laagste kastes in India. In India wordt er verwacht dat je volgens je stand leeft. Hogerop klimmen in de sociale ladder is zeer moeilijk.

Doch slaagt Balram erin om via een tussenschakel, als chauffeur bij een welvarende familie aan de slag te gaan. Al gauw wijkt die familie uit naar New Delhi, de meest welvarende stad van dat moment. Balram worstelt met zijn persoonlijkheid en plannen terwijl de schrijver in kwestie een mooie beschrijving van het hedendaagse India maakt met de nadruk op het politieke en economische aspect.

Op een gegeven moment zal zijn worsteling met de realiteit hem teveel worden en kiest hij voor zijn eigen rechten. Hij vlucht na zijn daad, en maakt zijn droom waar.
Balram is één van die weinigen die erin slaagt om komaf te maken met het kaste systeem. In een verhaal vol spanning en risico's bereikt hij zijn doel: een eigen bedrijf runnen.

De vorm van het boek is ook leuk. Het is geschreven in de vorm van brieven naar de minister. Het zijn geen saaie monologen, en af en toe word je meegzogen in het verhaal alsof je je er in waant.
Soms is er overdreven taalgebruik aangebracht, maar dara stoor je je niet meer aan omdat al het andere dat overstijgt.
Al bij al is dit een zeer sterk debuut van Aravind Adiga en weet hij prachtig de Indiaanse cultuur beschreven. Hij werd hiervoor ook beloond met de Man-Booker prize.

Geschreven bij De Witte Tijger

Dit boek leest als een trein. Met verbazing las ik de eerste regels, met verbijstering het eerste hoofdstuk en toen begon in te lachen. Keihard te lachen. Het lachen (met hier en daar een traan) hield niet op tot de laatste pagina. Dit verhaal gaat over India. Een straatarm, stinkend rijk India. Een land waar het leven voor velen zo vreselijk is, dat je humor nodig hebt om te overleven. Een arm jongetje gaat aan de slag als chauffeur voor een rijke Indiër, hij ontpopt zich tot een groot zakenman die zijn eigen taxibedrijf heeft en brieven naar de Chinese premier schrijft en daarmee zijn familie en zijn kaste ver achter zich laat. Hoe hij dat doet? Daarover wil ik niets zeggen. Maar dit boek is een absolute aanrader voor iedereen die wilt lachen, huilen, een mooi verhaal wilt lezen of gewoon meer wilt weten over het land van Bollywood, chicken curry en duizend goden.

Geschreven bij De Witte Tijger

Laat je op sleeptouw nemen door Balran in het andere Indië. Het Indië van vandaag met technologiebedrijven in Bangalore maar vooral veel rauwe armoede. Balran probeert hoger op te geraken en hoe hij dat doet en wat hij daar allemaal voor heeft moeten doen en wie hij daarvoor is geworden (een misdadiger) lees je in dit meeslepende boek. In zeven nachtelijke brieven vertelt Balran aan de Chinese premier die de ondernemers komt opzoeken in Bangalore het echte verhaal achter de technologiehype. Het is ook het verhaal van het afscheuren van zijn familie en er alles voor over hebben om uit de hanenren te komen. Het boek zit vol humor wat je zal begrijpen als je je snavel in het boek steekt. Het verhaal begint in het donkere binnenland van Indië waar ons hoofdpersonage zijn carrière begint in een theehuis. Maar ook het mondaine stadsleven in Delhi komt aan bod en het verhaal eindigt in de technologiesector in Bangalore.

Geschreven bij De Witte Tijger

Het boek was helemaal vergeeld. Al was het volgens de verkoper in goede staat. Inhoudelijk is het wel een goed boek.

Geschreven bij De Witte Tijger

Dit boek is geweldig, spannend, aangrijpend, hard en slinks. India is meedogenloos, arm blijft arm, rijk blijft rijk. Behalve als je benoemd bent tot de Witte Tijger.
Een aanrader, voor iedereen die een goed geschreven boek wil lezen, die iets meer wil weten van het hedendaagse India. Machiavelli in de 21e eeuw.

Geschreven bij De Witte Tijger

Ik heb dit boek gelezen en vond het op zich wel een goed boek. Vlot geschreven. Alleen in het begin had ik wel zoiets van: waar gaat dit verhaal heen. Ik kon me er af en toe niet helemaal in vinden. Het is wel een grappig boek, de gebeurtenissen die er in voor komen samen met de gedachten van de hoofdpersonage. Het geeft een duidelijk beeld waarom de dingen zo zijn in India en hoe het is ontstaan. Het is verder interessant om te lezen hoe een arme dorpsjongen naar de stad gaat om taxichauffeur te worden, hierbij ook heel veel levenslessen krijgt en uiteindelijk een eigen bedrijf begint die heel succesvol wordt.

Geschreven bij De Witte Tijger

Alhoewel ik het boek in het Engels heb gelezen, is het vanzelfsprekend hetzelfde verhaal.

Een boek dat je niet snel naast je neer legt, het geschetste beeld zal zeker niet 100% realistisch zijn, maar tekent wel het land - India. De schrijfstijl zorgt ervoor dat het makkelijk wegleest.

Geschreven bij De Witte Tijger

Prachtig boek. Geschreven in een vlotte stijl, blijft altijd luchtig en met een fijne humor, hoewel het onderwerp best zwaar is.

Balram is een jongen van het arme platteland, en daar lezen we over de moeilijkheden die een familie heeft om te (over)leven. Hoe een intelligent kind van school wordt gehaald en kinderarbeid moet verrichten, hoe verwoestend tradities zijn. Samen met het leven van de armen, wordt het leven van de rijke en corrupte landheren beschreven.

Balram is verstandig, maar ook filosofisch aangelegd. Steeds haalt hij de woorden aan van dichter Iqbal, die geschreven heeft: “Slaven blijven slaven omdat ze niet kunnen zien wat er mooi is in deze wereld.”. En Balram bezit het vermogen om in stilte te kijken naar de prachtige landschappen van zijn dorp. Is het daardoor dat hij ruimer denkt en kijkt dan de anderen?

Hij laat zich niet knechten. Hij gaat naar de stad en wordt er bediende – een nieuwe categorie die uitvoerig beschreven wordt. Ook daar heersen ellende, vernedering, jaloersheid, frustratie, woede. En de tentakels van de familie die hun zoon wil leegzuigen, reiken ook tot daar. Samen met het leven van de bedienden, leren we dat van hun bazen kennen: het leven van de corrupte zakenwereld in India. Uiteraard is alles verweven met corrupte politiek.
Iedereen weet hoe zwaar kaste, tradities en familie wegen in India. Wat me verraste, was dat ook de rijke man die eruit wil stappen, tegen zoveel moet opboksen, en verweven zit in zoveel smerigheid door zijn geboorte, dat dit niet zal lukken tenzij hij een zeer sterk karakter heeft.

Balram zelf is niet alleen dapper en verstandig, hij is ook filosofisch aangelegd. Om écht uit zijn persoonlijke ellende te stappen, waar hij in zit vanwege het kaste- en traditiesysteem, moet hij vreselijke dingen doen. Hij moet kiezen: erin of eruit. Want hij begrijpt: men kan niet ergens uit stappen, en er toch met één been in blijven. Eruit stappen is eruit stappen. Dus doet hij wat hij moet doen.

Als men hem op het einde van de rit zou vragen of hij een mens is of een demon, dan zou hij antwoorden in de stijl van Boeddha: ‘Geen van beide. Ik ben alleen iemand die wakker geworden is terwijl de rest van jullie nog slaapt.’

Prachtig geschreven, dit boek. Levendig, humorvol, vol empathie en diepgang. Het toont aan dat hoe groot de ellende ook is, als er leven is, is er de mogelijkheid om écht te leven.

Geschreven bij Witte tijger

Mooi boek dat de indiase cultuur krachtig beschrijft en een prachtig beeld geeft van de samenleving die beheerst wordt door kasten. Er zitten meerdere verhaallijnen door elkaar gevlochten tot een waar meesterwerk. Dit boek is een zichzelf overstijgend monument.